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sieme da nuovi diritti; 1' amore che al di là de'mari e de'monti 

 getta ed intreccia gl'indissolubili suoi legami, é ordisce con essi 

 nuove ospitalità ed amicizie, nuove cognazioni e genealogie, 

 nuovi interessi e doveri , nuove memorie e speranze ; 1' amore 

 nella società presente strumento di discorilia funestissimo , ma , 

 se al fine d' unità fosse anch' esso indirizzato, chi potrebbe dir- 

 ne i vantaggi , o chi impedirne gli effetti ? 



E già converrebbe ch'io toccassi la terza cagione delle sven- 

 ture d'Italia: le piaghe morali ; e siccome gli effetti della tìsica 

 posizione ho additato doversi coi mezzi della natura e dell'arte 

 vincere o scemare o rivolgere a bene; così dovrei qui breve- 

 mente percorrere e i mali che ne' passati tempi e nel nostro la 

 depravazione morale generò fecondissimi, e de'mali il rimedio. 

 Qui si vedrebbe come tutte le politiche sventure d' Italia da 

 morale radice germogliassero ; e come alle rovine degli stati vo- 

 ler nel governo degli stati stessi cercare puntello , è impotente 

 soccorso , sforzo inutile ed importuno. Ma né i tempi a tale di- 

 samina sono opportuni ; né la mia voce sarebbe tanto autore- 

 vole da disingannare gli illusi o ritrarre gli erranti. Meglio il 

 tacere; e ritornando alla storia d'Italia accennar con quali in- 

 tenzioni gioverebbe cercarne le memorie , con quali considerare 

 gli avvenimenti , con quali descriverne i fatti, acciocché non let- 

 teraria soltanto md morale e civile utilità ne riesca a" lettori ed 

 a' posteri. Imperocché nelle storie più che in ogni altro libro , 

 lo scrittore assume uffizio di pubblico magistrato ; accusatore in- 

 corruttibile ma prudente , giudice grave ma pieno di compassione 

 e di benevolenza: censore de' vizi de' popoli , banditore delle 

 infamie de're. 



Un'istoria qualunque pertanto, e la italiana principalmente, 

 dove la varietà straordinaria delle occasioni è facile a confon- 

 dersi colla semplicità delle cause, dove l'uniformità dagli effetti 

 falsamente conduce talvolta a imaginare uguali o simili le ca- 

 gioni, dove le cai;ioni più vitali giacciono tuttavia nascoste o 

 nella notte de' tempi o nella polvere degli archivi o nelle tane 

 diplomatiche o ne'ripostigli della privata vita, ne' quali talvolta 

 necessario è cercare il secreto delle politiche e sociali sventure, 

 una storia qualunque , io ripiglio, sarà spesso e incompiuta e 

 arida e oscura e infeconda di morale utilità, se non sale più alto 

 da'triti assiomi d'una volgare e ormai screditata politica a cer- 

 care il criterio de' fatti ; se dalla sommità de'principii non di- 

 scende coraggiosa nel campo delle particolarità più minute ; e 

 tutte non le subordina ad una legge e ad un fine , che doni 



