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abbeverano di amarezze. Io non segno la tessitura della tragedia, otnai 

 troppo nota, bastando per il mio proposto accennare i caratteri. Il per- 

 sonaggio di Cismonda mi sembra una b^lla creazione; nata in Lodi vide 

 la patria distrutta dai milanesi e trucidati! suoi cari; sposa promessa di 

 Ariberto fu da lui abbandonata per difendere la causa dei milanesi e 

 sposare Gabriella , la figlia di un suo nemico. Quante cagioni di odio ! 

 le sue parole respirano infatti ferocia e vendetta e moglie ad Ermano 

 dei mutui odi fanno legame di amore. Ma in fondo della sua anima 

 vive un pensiero che quanto più respinge tanto più si riaffaccia pre- 

 potente e signore , e fra quelle orride immagini di sangue una le si 

 attraversa d' ineffabil bellezza , che la richiama ai primi beati giorni di 

 amore e ammorza la fiamma che la consuma. Da qnesta lotta della virtù 

 e del delitto dell'amore e della vendetta nascono scene di sorprendente 

 effetto , né questa figura si distacca dal quadro , ma vale anzi a riu- 

 nirne le parti e ad accrescere il movimento e la vita di tutto I' insie- 

 me. A conferma de' miei detti potrei citare molte scene in che tutti 

 si svelano gli affetti tumultuosi della infelice ; ma per non prolungarsi 

 di troppo basterà la seguente scena ( III dell' atto IV ) fra Gismonda e 

 il figlio di Ariberto 



Gism. Ecco il suo figlio. Oh! come è vago! al padre 



Come somiglia ! Odi bambin ; chi cerchi ? 

 Jl barn. La madre mia. 

 Gism. (lo prende in traccio) Tua madre . . . esser vogl'io . . . 



Invidi abil sorte ! Oh! tenerezza ! 



Essere ai figli d' Ariberto madre ! 



Come quei figli amato avrei! — Ribrezzo 



Fammi il pensar che un altra il partoria; 



Pur la sua vista i miei dolori attempra 



Ah ! d' Ariberto , d' Ariberto è figlio. 

 Quell' amor disperato dell' uomo che non è suo , quella impotenza 

 di odio , quella energia di anima che mentre è presso al delitto la fa 

 rialzare più fiera e la ingrandisce nella caduta ne fanno un carattere 

 veramente tragico che desta ad ogni tratto ammirazione e pietà , ed 

 aggiunge alla morale impressione di tutto il poema , impressione che 

 non si palesa con pompose parole , ma che nasce dai caratteri e dagli 

 avvenimenti. 



Nel Leoniero la tela si estende, il cielo s'imbruna e tutto acquista 

 un colore più cupo e più fiero. Il partito imperiale e quello della lega 

 lombarda stanno in presenza, l'uno è difeso da Enzo che tiene il conso- 

 lato di Dertona , 1' altro da Auberto che occupa la rocca ; tutti li sforzi 

 del primo tendono ad impadronirsene e la costanza e il valor del se- 

 condo a difenderla. Non risparmia Enzo le minacce le armi e ì tradi- 

 menti , non cura Auberto i perigli , la morte e il sacrifizio anche del 

 figlio per serbarsi fedele alla sua insegna. Chi s'interporrà fra le as- 

 setate spade civili e comporrà tanta lite ? ecco un antico crociato che 

 dai remoti lidi di Oriente dopo lunghi anni in che Dertona è stata di- 

 strutta e rifabbricata , ritorna alla terra natale. È Leoniero di fama 



