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 uguale al valore , padre Ji Enzo, nemico f\ì Auherto, difensore dei di- 

 ritti e delle francliigie del popolo. La pittura dei tempi è vera , e va- 

 riata ; 1' ambizione feroce di Enzo che si vende agli Svevi contrasta 

 mirabilmente coli' intrepida carità di patria che scalda Leoniero ; i vili 

 artifizi e le violenze esercitate dal console sono tanto più aborrite quanto 

 più splende il franco valore e la schietta virtù dei difensori della rocca. 

 In tutti poi è una potenza di volontà , una sicurezza di forza e una 

 energia di azione che veramente si conosce di averla a fare con uomini 

 che non vissero in secoli inoperosi e ciarlieri. Fra scene di pietà e di 

 terrore se ne incontrano alcune di quel sublime morale j che vale a 

 farci apprezzare 1' umana natura , e ad inalzare 1' anima ai magnanimi 

 sensi. Questo sublime o maraviglioso dei caratteri degli uomini nasceva 

 nelle greche triigedie dalla lotta coll'inesorahile fato^ cui però non era 

 dato sfuggire. Quando poi la libertà dell' anima umana fu santificata 

 «la nuove credenze , allora il merito o la turpitudine delle umane 

 azioni emerse in altro aspetto a produrre nuova sorgente di affetti , e 

 a svolgere un ordine di opinioni e di fatti , che intieramente si distac- 

 cava dall'ordine antico. La poesia non più serena e solenne si stette sul 

 suo brillante trono di Olimpo contemplando dall' alto le tempeste della 

 vita, ma rifuggi nell'interno dell'uomo, e apprese nuovi misteri, scuopri 

 nuovi mondi , si accese di una immortale scintilla, e palpitante di spe- 

 ranze, di terrori , di audacia, rigenerata nel santuario dell'anima, sciolse 

 il suo volo , e uscì dal petto dell' Alighieri come un grido della nuo- 

 va civiltà sorgente sulle rovine dell' antica. La tragedia doveva muo- 

 versi anch' essa in questo senso storico , e alla pietà e al terrore ag- 

 giungere 1' ammirazione che l'uomo destava con azioni sublimi. E que- 

 sto sentimento della morale grandezza si trova eminente in Shakspeare 

 ed in Schiller e non manca nel Cornelio. In Italia la smania d' imita- 

 zione ne ammortiva la forza , e prendendo in prestito i greci argo- 

 menti si confondevano i tempi e le credenze , e non si riproducea che 

 pallida e incerta l' immagine degli avvenimenti. L'Alfieri fondava quasi 

 tutte le sue tragedie sulla forza morale dei personaggi , ma la spingeva 

 troppo oltre al di là dell' umano , 1' assimilava in tutti i tempi e in 

 tutti i luoghi , e facrva qualche volta degenerare il coraggio in un in- 

 solente disprezzo. Il sig. Pellico si tiene con più moderazione in que- 

 sto sentiero. Ester e S. Giovanni si sublimano nell' adempimento di un 

 dovere , che per qualunque lusinga o periglio non possnn tradire ; nella 

 Cismonda è personificata la lotta del bene e del male col trionfo del 

 primo : nel Leoniero poi dominano i caratteri di simil natura. Quando 

 nella rocca dinanzi all' orator milanese (atto 111 se. I ) impone Auberto 

 ai compagni di svenarlo se per pietà del figlio sembrasse calare agli 

 accordi , e il fratello suo primo lo giura e tutti lo giurano , e alla 

 80. II i guerrieri Berengario ed Uberto che hanno già promesso il tra- 

 dimento ravveduti da quell' esempio sublime giurano scambievolmente 

 lo stesso , e quando Leoniero ed Auberto incanutiti nelle ire e illvisi 

 da una eredità di odi e di vendette (se. V ) si ravvicinano per la di- 



