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fesa di una sacra causa , e si abbracciano tutto obliando , ed allorché 

 ( atto V ) il figlio attende la scure , e il padre lo mira senza cedere la 

 rocca , e quando Leoniero vibra il pugnale nel seno del figlio per sal- 

 vare la libertà e lo dona ad Arrigo perchè imiti il suo esempio nei fi- 

 gli traditori _, a chi non batte il cuore più rapido , e chi non si sente 

 maggior di sé stesso ? 



Quanto le nuove tragedie avanzano le prime nella utilità dello sco- 

 po , altrettanto vorrei che le uguagliassero nello stile e nel calor del- 

 l' affetto. L'autore che nella Francesca seguendo 1' economia alfieriana 

 nel piano raccoglieva poi tutti i fiori più rugiadosi e più vaghi dei 

 poetico stile , in queste attenendosi a più larghi principii drammatici, 

 lia mirato non poco allo stile di Alfieri , ha spogliato i brillanti colori, 

 ha spezzato quella celeste armonia , e sé ci è caro trovarlo qualche volta 

 più semplice , dispiace però vederlo spesso duro e negletto , e senza 

 colorire ed animare nel debito modo la situazione che egli ha creata. 

 Intendo sempre delle tragedie ingenerale, giacché non vuoisi credere 

 che tratto tratto non ritrovi i suoi melodiosi accordi, e che la fiorita 

 corona sia tutta appassita sotto un cielo inclemente. 



E degno di osservazione che quanti si son messi per le orme di 

 Alfieri , non hanno mai sortito buon fine. Sembra che quell' uomo straor- 

 dinario debba vivere solitario nella sua grandezza. Ei non può ambire 

 a servili omaggi. Basta la gloria di aver creato un teatro in Italia , e 

 di aver ridonato nervo ed ardire all' infiacchita e cortigiana poesia. Es- 

 ser capo di una scuola noi potrà mai, e non importa ; e già molti comin- 

 ciano ad avvedersi che è stoltezza parteggiare alla cieca per lui, come per 

 qualunque altro. Quello spirito d'imitazione che non avanzava l'arte 

 di un passo , dovè cedere all' urto possente di un secolo che con eventi 

 maravigliosi agitando tutta la società, ed imprimendo un movimento di 

 progresso negli animi e nelle dottrine , sospingeva irresistibilmente 

 il mondo ai suoi nuovi destini. Cadevano infrante fra i rottami di an- 

 tiche istituzioni anche le famose unità ; perchè il nuovo spirito vario, 

 moltiplice , generale non poteva ristringersi in quelle proporzioni , ed 

 avea bisogno di palesarsi in una forma novella. Nella lotta delle opi- 

 nioni , fra il gemito di una società cadente e 1' esultanza di un altra 

 che sorgeva , fra l' incredulità e il dubbio da una parte e la religione 

 dall'altra , si palesava una poesia varia e confusa senza una idea do- 

 minante , come un eco che ripetesse il tumulto di tanti dolori e di tante 

 speranze. Fra quei suoni però più o meno distinti , tre voci si alzavano 

 dominanti esprimendo nella loro armonia tutti i sf-ntimenti del secolo. 

 La celeste anima di Schiller trasfondpva in canti immortali il sublime 

 ideale della umana natura e la ferma credenza nella rigenerazione del- 

 l'universo ; tutto il dubbio e l'inquieto ardore e il vuoto dell'anima e la 

 stanchezza di ogni umana cosa si riflettono con magici colori nella poesia 

 di Byron; il sentimento religioso purificato da ogni superstizione sulle ali 

 della fede e della carità s'inalza in Manzoni. E il Manzoni primo poeta di 

 un tal secolo in Italia fu anche primo a romperla a viso aperto contro 



