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 aveva effigiato in marmo. I ilelicati ooncetti rlello scultore sono dal 

 poeta a meraviglia espressi , cosi che meglio non si potrebbe. Ed è bello 

 il vedere gareggiare fra loro le dne arti sorelle onde rendere al vivo 

 quelle storie , che esse prendono a subietto- A noi pare che di qui in- 

 nanzi non potranno ricordarsi i bassorilievi del Thorwaldsen senza en- 

 comiare i versi del Ricci. É qui ne giovi riferire alcune parole del 

 Ricci stesso nella prefazione onde sia agevole ad ognuno farsi un'idea 

 del libretto , e delle sculture di che egli parla; 



" L'insigne coram, ThorwaldseUj al cui nome non può adilattarsi elo- 

 gio eguale , ne' suoi bassorilievi scolpi un trattato di morale nelle for- 

 me più belle che abbia create 1' Amore e vedute nelle sue estasi filo- 

 sofiche lo stesso Platone .... Amore die movimento ed affetto alla di- 

 vina poesia , e il nostro Fidia scolpì questa massima nel i.° bassorilievo 

 Erafo ispirata dall' amore come nel 2,,° Anacreonte ed Amore. Lo stesso 

 Giove dettò le leggi a quel lume che le scrisse con la punta del suo 

 dardo ( bass." 3-°). Vulcano ( cioè 1' anima ignea del mondo di Empe- 

 docle ) ne fuse gli strali , e Venere ( cioè la bellezza e la voluttà ) li 

 temprarono nell'ambrosia (bass.° 4'" )- Amore quasi gigante , come Anas- 

 sagora il finse j incendiò la rupe e la fucina del padre suo Vulcano 

 ( bass," 5."), comunicò il calore centrale alla gran mole del globo e ne 

 spiccò poi dalle scelci le vive scintille (bass," ó."* ); la forza de'colpi 

 delle saette d' Amore empiè il cielo e la terra ( bass." 7." ). I primi fi- 

 losofi ^ generalmente figurati ne' Satiri , insegnarono I' innata filosofia 

 d' Amore ( bass." 8." ) e come egli trionfi sugli elementi e nell' aere 

 ( bass," 9." ) nella terra ( bass." io." ) nell' acque ( bass." 1 1.° ) e per- 

 sino nell' Èrebo ( bass." la." ). Ma non solo ei giunse a modificai gli 

 elementi : si sforzò di ammansarli e di abbellirli insieme. Spiegò la sua 

 pompa ne' fiori , e domandò per bocca di Saffo che la rosa ne fosse regina 

 (bass." i3."), si fé monile di vaghissime conchiglie (bass." 14."), punse 

 anche r anima di cui il noto simbolo è Psiche ( bass." i5."), filò Con 

 Imeneo la vita ( bass." i6.°), si offerse entro leggiadro nido all' inno- 

 cenza pastorale (bass. 17.") l'ingenua gioia, simboleggiata in Bacco, gli 

 porse la coppa a rinfrancarlo ( bass." 18."). Amore che tutto restaura 

 riparò la nave sdruscita delP nomo forse già naufrago ( bass." rc)-" ) 

 insegnò la fedeltà accarezzando il cane fedele ( bass." 2,0." ) pargologgiù 

 dinanzi alla madre come specchio di bella semplicità , punto dall' ape 

 ( bass." ai." ) si fé legar dalle Grazie , cui Pindaro chiamò onnipotenti 

 ( bass," 2,a.° ) , fu modello di destrezza tessendo gentil rete alle anime 

 semplicette ( bass," aS."), disegnò la linea della vita umana (bass." 24.); 

 degenerando il costume trionfò degli uomini che osarono venire con 

 lui a paragone di beltà come fé Ganimede secondo Euripide (bass." a5."). 

 Poscia si rese ardito e spinse le Ninfe a rapire Ila fanciullo ( bass." a6.") ; 

 giunse in ultimo alla violenza spronando il Centauro che tolse Dejanira 

 ( bass." 37." ). L'aurora ( bass." a8." ) la notte ( bass/ 29/) diceva Pla- 

 tone e nella pompa e nella quiete della natura furono i tempi destinati 

 ai trionfi d'Amore. Egli fu l'anima di tutte le grandi^ di tutte le belle 



