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in questa fiumi di bellezza. Quando nell' arte moderna si sono 

 condotte con qualche varietà quattro o cinque figure , il restante 

 o ricade al medesimo , o languisce e non parla. 



Alle Piastre. Montagna di Pistoja. Ore 8 della sera. 



II singolare si è che questa tanta penuria di creazione si 

 congiunge ne' moderni all' affettazione continua del bello ideale. 

 La natura è poca cosa per loro : vogliono amplificarla , magnifi- 

 carla , purificarla; e non fanno che copiarne le parti piìi mate 

 ria1i , raccozzandole a mo' di centone : quest' è che chiamano 

 bellezza ideale. Gli antichi , i poveri antichi , vedevano le cose 

 un poco altrimenti. Per raggiungere quell'ideale ch'essi avevano 

 nel pensiero , non facevan che osservare la natura ne' suoi va- 

 riissimi aspetti^ coglierla sul fatto, prenderla nel più bello, in 

 quel che meglio corrispondesse all' idea che volevano esprimere. 



Io credo del resto il vero religioso più necessario alle ar- 

 ti del bello visibde che all' altre , per questo : che le arti del 

 bello visibile hanno bisogno di rappresentazioni le quali a prima 

 vista feriscano l' anima con la loro grandezza , portino seco 

 quasi intuitivo il conretto generale, sicché la mente non ab- 

 bia a studiar per intenderle. E questa è proprietà del vero 

 religioso più die d'altro; grandioso per sé, ed evidente perchè 

 creduto da tutti. Egli è appunto perciò che in qnest' epoca di 

 criticismo prosaico i quadri religiosi riescono poco bene e a chi 

 li fa e a chi li osserva , perchè le idee religiose non sono in chi 

 tratta o giudica le arti né così credute né così popolari: qiiindi 

 per doppia causa han perduto della loro evidenza ; condizione 

 necessarissima alle arti della bellezza sensibile. Non v' è che la 

 religione la qual possa offrire una serie di rappresentazioni cosi 

 sublimi insieme e così semplici, come quelle della vita del Re- 

 dentore; prinripal tema ai più grandi pittori delle epoche più 

 gloriose dell'arte. E sarebbe cosa degnissima d'osservazione la va- 

 rietà che in quest' unico tema seppe infondere il vario genio 

 degli uomini e de' tempi, varietà che consiste non tanto nell'in- 

 venzione quanto nell' espressione e nel sentimento. Son tutte 

 Madonne quelle di Giotto e di Luca della Robbia , del Ghir- 

 landaio e di Michidangiolo , di Raffaello e del Dolci : non però 

 le medesime. 



Una singolarità da notarsi , segnatamente a Pistoja , è la 

 ricchezza dell' arte ne' pulpiti ; sopraccarichi d' eloquenza scul- 

 toria , quasi simbolo di quelle verità che con uguale risalto do- 



