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il brutto stesso vi ha un so che d'angelico; e la rallegratala 

 (come la chiamano a Firenze con termine incomparabile) la ral- 

 legratura del viso è cosa da non poter raggiungere coli' ima- 

 ginazione. In tutta la montagna di Pistoja io fìnora non ho rin- 

 contrato un cipiglio; e quelle soavissime parole escivano della 

 bocca di contadinuccie , di pastorelli, abbellite da un sorriso di 

 campagna , che un cittadino stanco delia città può solo vagheg- 

 giar degnamente. Quindi è forse che l' ingenuità verginale d'al- 

 cuni rustici affreschi che si rincontrano lungo la via , potrebbe 

 far arrossire certe sguajate figure delle nostre Esposizioni. 



La vecchiaja prematura di certe marchese è più lurida della 

 tardissima decrepitezza di quelle poverette : e v' è de' cittadini 

 non pochi che potrebbero dai figli d'un caprajo imparare la com- 

 postezza , il garbo delle parole e degli atti. Le interrogazioni so- 

 vente importune , eh' io venivo loro facendo , pur per buscarne: 

 una bella frase , un affetto gentile , trovavan tutte risposta , 

 da' fanciulli con senno virile , da' vecchi con docilità fanciulle- 

 sca , da tutti con un accorgimeuto di semplicità , miracoloso se 

 non fosse comune. 



Cutigliano. Le otto della sera. 



In una sola cosa ho trovati restii questi buoni montanari : 

 quand' io li pregavo di dirmi qualcuna delle loro canzone. — 

 Canzona e non canzone , pronunziava un pastorello di Lizzano 

 più bello d' un Arcade , che se n' andava con la sua piccola 

 greggia in Maremma. — 



Non ho potuto ottenere altra cosa che una leggenda (stam- 

 pata , lo giurerei) d' un amante che uccide 1' amata infedele , e 

 il giorno dopo nell'ora del commesso delitto si uccide egli stesso. 

 Non v' è di poetico che questa circostanza dell' ora. Del resto , 

 ragazze, donne maritate, vecchi, giovani, sordi tutti al mio 

 desiderio. Mi mancava tempo d' affiatarmi con loro ; e promettere 

 una ricompensa, non valeva punto ; tanta era la vergogna di ri- 

 petere ad uno straniero canzoni amorose : che amorose sono le 

 più. E quand' io insistevo , ed eglino allora si facevano dal do- 

 mandarmi s' io fossi forestiero: che , tradotto in un linguaggio 

 più cittadinesco e meno urbano , vuol dire : ma di grazia, signor 

 seccatore , chi siete voi ? Alcuna delle più giovani la pigliava 

 come una dichiarazione amorosa : e non erano le più sem- 

 plici. 



Ma quello che nessuna , né vecchia né giovane , poteva ne- 



