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dissimo vuoto s'incontra aldi là della dinastia decimottava , in mezio 

 del quale rari e per sconnessione incerti appariscono i frammenti del- 

 l' arte e della civiltà anteriore. Il campo della storia egiziana, che va 

 innanzi a quest' epoca ^ s'assomiglia veracemente a un deserto ^ ove 

 poche, piccole e fra lor lontanissime sorgono oasi verdeggianti, alle 

 quali orma di umano pie non è guida , s'iUa faccia uniforme delle 

 squallide arene. E di tanto difetto non è ai dotti la cagione ignota: 

 i quali sanno che , intorno a venti secoli avanti nostr' era , una na- 

 zione barbarica piombò sulle più belle contrade dell' Egitto , e, rite- 

 nendone lungamente il possesso , fece ogni sforzo per distruggere tutte 

 le opere dell' antica grandezza. Se la storia non ci avesse conservate 

 le notizie della invasione degli Hikscios o Pastori nel paese irrigato 

 dal Nilo , noi , dal solo esame dei monumenti che ancor durano , 

 potremmo di un simile avvenimento far congettura. Imperocché i 

 grandi e belli edilizi , inalzati dai re della dinastia decimottava, com- 

 jiariscono nello spazio degli antichi tempi come una linea di sepa- 

 razione , al di là delia quale quasi tutto sta involto in tenebre e 

 in silenzio. Né potrebbe credersi che allora per la prima volta ri- 

 splendesse 1' Egitto pei suoi stupendi fdifizi: poiché l'arte, che questi 

 costrusse ed abbellì , mostra già manifesti caratteri di franca e sicura, 

 anziché risenta la timidezza e lo stento del primi passi , ec. 



" Preziosissimo pertanto dovrà aversi tutto ciò che si riferisce ai 

 tempi anteriori alla invasione de' Pastori. Le tombe , che nascoste nel 

 seno della terra poterono sfuggire alla feroce ira dei barbari, ci hanno 

 conservata qualche regio nome della più antica epoca ; altri nomi ta- 

 lora trovammo su frammenti che furono raccolti e religiosamente con- 

 servati dai re posteriori; di alcuni poi vien menzionato il nome, non 

 sopra monumenti del tempo loro , ma sopra meno antichi edilìzi , ove 

 occasionalmente si ricordarono. 



'' Or per rispetto alla scarsità dei documenti dell'epoca anteriore ai 

 Pastori , e alla dovizia di quelli che alla seguente epoca si riferiscono, 

 mi sono avvisato di separare in due parti la esposizione dei cartelli 

 reali faraonici. La prima comprenderà i nomi dei re che alle prime 

 quìndici dinastie certissimamente appartengono , quantunque io non 

 sappia in qual preciso ordine collocarli. Nella seconda parte farò con- 

 sistere i cartelli dei re che composero le dinastie posteriori fino alla 

 trentesima prima , e vi si comprenderanno conseguentemente anche i 

 re persiani che in Egitto dominarono. In due altre parti successive 

 verranno poi per loro naturale ordine collocati i cartelli dei Tolomei 

 e dei romani imperatori. ,, 



Torneremo a quest' opera (di cui, oltre la dottrina, vorrebbesi qui 

 poter mostrare anche la bellezza tipografica e la magnificenza calco- 

 grafica ) nel quaderno di Decembre. 



M. 



