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noi snprj ilesrtlfU , non irosfanrlo fraUanto la lava di scorrere più lentamente 

 5i!con(lo la prima sua direzione per la pianura di Monte Lepre e per la Scia- 

 r'rlla di Todaro. — Il di lo con effetto il nuovo braccio vieppiù ingrossatosi, 

 oltrepassò la Chiuiitta , e cominciò a far notevoli guasti in un bosco vicino ap- 

 partenente al principe di Maletto ; e l'altro braccio rimase (juasi fermo, e non 

 j rouredì più avanti. — Il dì 1 1 la lava continua il suo dannosissimo cammino 

 )ier entro il bosco , e interamente rista dal Iato di Da^hara ; diguisachè i ti- 

 mori che da questo canto mettea la corrente negli abitanti di Bronte , cessa- 

 rono del tutto. — Ma tosto ebbero di nuovo quei miseri a impaurire il dì ve- 

 gnente , cioè il 12 di novembre , imperocché il nuovo braccio , divenuto già 

 1' unica e principale corrente , oltre misura cresciuto per le nuove piene vomi- 

 tate dal vulcano , lasciato eh' ebbe il bosco di Maletto , dirigevasi con assai 

 forza e violenza verso una fertile contrada di vigneti e di alberi fruttiferi appar- 

 tenente ai Brontesi, e denominat.i la Musa. ^ A dì i 3 di fatto occupolla tutta 

 quanta , e in un istante distrusse e divorò vigne e pometi assai belli, e anniento 

 in un sol momento tutte le fatiche dispendiose di più secoli , lasciandovi 

 invece loro monti di orridi e nerissimi macigni. Dappoiché ebbe devastato 

 quel vigneto^ la lava avendo trovato il terreno piano^ cominciò a dilatarsi 

 ollr.'modo , di guisa che s' estese in largo per un miglio quadrato in quella 

 pianura detta della Zucca, e salì all' altezza di presso a 5o palmi. Siccome 

 a' lati della fronte di questa enorme corrente cominciava il piano a inclinarsi 

 verso ponente, così la lava infuocata cominciò a divenire cornuta e spor- 

 gente in due braccia ai fianchi. L'un corno o braccio a mezzo giorno della cor- 

 rente , largo 200 canne circa , cominciava ad appressarsi alle mura di Bronte 

 dirigendosi verso un punto denominato S. Antonino il vecchio , che domina e 

 sovrasta all'abitato, donde avrebbe potuto sboccare direttamente sulla città 

 dalla parte più eminente di essa. Questi progressi che accrebbero i timori dei 

 tribolati Brontesi, continuarono nei giorni 14 , i5 e i(t , in modo che il Inoro 

 solo un miglio e mezzo era discosto dalle abitazioni , ed avea già occupato ter- 

 reni coltivatissimi , divisi a piccole porzioni alla classe più miserabile degli agri- 

 coltori. Ma il dì iq ben avventurosamente questo corno o braccio inclinato a 

 mezzo giorno cominciò a venir meno , e a diseccarsi,, e al conirario ingrossarsi 

 quello a tramontana , per modo che nacque la speranza che la corrente si av- 

 viasse per una piccola valle detta di Salice fuori e a destra dell'abitato. Quindi, 

 i Brontesi preso animo, si diedero , giusta i consiuli d'un valoroso architetto , 

 a erigere solidi bastioni o muraglioni di pietra a secco nel soprannominato luo- 

 go di S. Antonino il vecchio , e dall' altro canto a render facile il corso e la 

 discesa della corrente per la vallata di Salice , appianandone la via , e toglien- 

 done tutti gli ostacoli che potevan frapporvisi. Già l' opera erasi fervorosamente 

 ciiminciata il giorno 16 da uno smisurato numero di operai Brontesi , animati 

 dall' esempio e dall'incoraggiamento che lor dava il signor principe di Maganelli 

 benemerito intendente della valle, ossia P;oviriC/o, accorso da Catania sul luogo 

 sin dal giorno io , cooperandovi anche tutte le altre primarie Autorità del Pae- 

 se , il Clero , ed altri distinti personaggi. Tra per 1' inclinazione presa da sé , 

 e tra per i provvedimenti adoperati, si spera, che il corso di questo torpido tliii- 

 do infuocato deviasse in modo , che il paese potesse campare da questo pressan- 

 t ssimo pericolo. Ciò non pertanto si sono presi gli opportuni esjiedienti, onde 

 in caso di qualche inopinata traversia gli abitanti potessero fuggire , e lasciar 

 vittima dell' elemento vorace il meno possibile delle loro sostanze. La desola- 



