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 come nun più sarà la letteratura un mezzo di confronto tra na- 

 zione e nazione quando una coltura letteraria abbia falsata la 

 iisonomia , a così dire, d'ogni letteratura, e voglia che gli scrit- 

 tori si mostrino nell' arringo con una maschera uniforme , che 

 si dice essere un risultamento della espressione di tutte unite 

 le letterature , ma che non lo è veracemente di alcuna. Quale 

 conforto e quale giovamento vengano da questi principii a let- 

 terati ed a popolo , noi veramente noi sappiamo vedere. Ci sem- 

 bra però certo che analizzando que' principii onde si compone 

 questa letteratura , non vi si trovi per entro nessun farmaco 

 ammali della esistenza , anzi il contrario. Che la melanconia ed 

 il pianto sieno ordinariamente e sintomi e conseguenze di infe- 

 licità , e che la infelicità tragga origine da imperfezioni o fisiche 

 o morali che sono o nell uomo , o nella società , o nel mondo , 

 è fuori di dubbio. Pertanto il dare opera a generalizzare, dipin- 

 gendola perpetuamente , la melanconia , è un generalizzare per- 

 petuamente la infelicità. Desideriamo che questa idea venga in- 

 tesa nella essenza sua più che nell'imperfetto suono della frase. 

 Se a questo modo verrà intesa non si darà taccia alle nostre pa- 

 role (come si fece a quelle di qualche altro sostenitore di sen- 

 tenza consimile) di essere ridevole parto di una temente fantasia 

 atterrita da immagini che oltre il suo regno, nome, forma, vita 

 non hanno. E che sogni i nostri non sono (se le prove bisognas- 

 sero) non arduo assai sventuratamente ci tornerebbe lo addimo- 

 strarlo. Il decrescere de' piacevoli giuorhi , del festivo lepore , 

 del giocondo folleggiare (principalmente neromori carnevaleschi) 

 onde era anche di troppo sparsa la vita de' nostri mairgiori , e 

 r uomo individuo che ora sì di frequente distrugge violento e 

 spontaneo la propria vita, porgerebbero senza dubbio argomenti 

 valevoli a procacciar qualche fede alla nostra sentMiza, stando 

 però sempre in suiravviso per non iscambiare gli effetti colle 

 cause, colpa quanto grave , tanto più facile in così dilicate ri- 

 cerche. Ci sembra degno di qualche attenzione il fatto che ora 

 diremo, il quale sarà forse un effetto del desiderio di vaiietà , 

 ma può fors' anche essere un effetto composto e di questo desi- 

 derio e di circostanze dipendenti e dal cuore dell'uomo e dalla 

 posizione della società. Quando erano i tiranni in maggiore nu- 

 mero, e la tirannide sorgeva più d'oggidì sanguinosa e violenta; 

 e le civili guerre , e le persecuzioni de' piccioli potenti, e le in- 

 quisizioni, e infiniti pregiudizi insultavano continuamente alia 

 umanità e al diritto, popolando di tragiche scene la terra, al- 

 lora era tutta serena e ridente la letteratura , e pareva che una 



