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sfughi in astrazioni o in fntllità, o perfla se stesso e senta gri- 

 darsi addosso la croce. Ma perchè mai laddove la letteratura può 

 correre libera d'ogni freno , perchè mai sì bassamente discende, 

 né sente pur vergogna della propria viltà ? 



Ogni popolo è distinto da tutti gli altri popoli per l'insieme 

 della sua situazione fisica, morale, religiosa, politica (siccome 

 abbiamo già notato) e se in qualche punto coincide con un'altro 

 non avverrà mai ciò in ogni parte , né gl'incommensurabili rav- 

 volgimenti de' tempi e de' casi potranno nelle moltiplici loro 

 combinazioni recare m li a questo risultamento. Pertanto i bisogni 

 e gli affetti essere dovranno diversi sempre tra popolo e popolo; 

 e quale letteratura sarà quella , che non sia eco ed interprete 

 degli affetti e de'bisogni della sua terra natia? sarà o una vana 

 ciancia spccolativa, o uno scipito e spregevole frutto dell'egoismo, 

 o una puerile imitazione. L' animale che non ha ragione non sa 

 che imitare, ma l'uomo che ragiona, applica, adatta, riduce e 

 nell'atto di imitare crea. Non debbe essere dunque lecito lo 

 snaturare le nazionali letterature, il che non vuol però dire che 

 abbiano le letterature ad essere stazionarie. Progrediscano (o tra- 

 mutino) per necessità, non si svisino o rinnovellino per progetto 

 di alquanti individui, che non sieno come rappresentanti della , 

 nazione. SI applichi il buono delle altre letterature per quanto 

 è compatibile coU'indole delle cose diverse j ma non si pretenda 

 mai a trasfondere tutta quanta una letteratura in un'altra. Ogni 

 cosa abbia il proprio luogo conveniente. I soli traduttori (i quali 

 non dovrebbero credere di professare un mestiere, ma ben.-i 

 un' arte e poco meno che una scienza) debbono intendere l'ani- 

 mo e l'ingegno a mutare l'idioma e non l'indole intrinseca alle 

 prorluzioni delle diverse letterature. Così intatta serberassi quella 

 varietà , che è conseguenza necessaria e carissima del nostro modo 

 di esistere. Si avranno così tante originali letterature, che si al- 

 zeranno vegete, orgogliose, onorate rivali, e che faranno fede 

 sincera a qual grado della scala della umana perfettibilità sieno 

 giunte quelle nazioni di cui saranno esse la espressione verace. 

 Il serbare la propria letteratura originale e vergine da ogni ete- 

 rogeneo influsso straniero , non é pregiudizio di improvvida me- 

 diocrità; ma fosse anche un pregiudizio , noi osiamo dire che ove 

 fosse un pregiudizio molla di generosi utili affetti, che per una 

 infelicità di circostanze non si potessero suscitare per altra guisa, 

 sì questo pregiudizio si vorrebbe mantenere e nutricare sino alla 

 fortunata aurora di quel giorno nel quale gli affetti della na- 

 zione potessero agire liberamente con sicurezza e decoro. Le stesse 



