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 disputaziorii di lingua e di letteratura possono essere futili per 

 se medesime , e pure avere tale una colleganza con gli interessi 

 della nazione da voler essere risguardate come di grave momentov 

 Può meritare di venire noverata fra queste la quistione, se l'idioma 

 parlato nel bel paese, che apennin parte , e il mar circonda e l'alpe, 

 sia a dirsi toscano , o italiano. Molte cose si definirono, è vero, 

 e molte se ne determinarono , e una vi^a luce rischiarò assai 

 cose alla letteratura pertinenti. La inclinazione ognora crescente 

 a recare la certezza in ogni cosa e a discutere su costumanze , 

 opini ini , avvenimenti , tornò in grandissimo avvaiitaggio della 

 letteratura; pur molto e molto v' ha di incerto, e mal dimostrato; 

 e molto e molto rimane a sapersi; ad analizzarsi e stabilirsi. 

 Oia the la filosofia ha dato l'urto possente onde vennero final- 

 mente spezzati i vincoli delle superstizioni e de' pregiudizi in 

 fatto di lettere , cura vuol essere parimente della filosofia il 

 temperare V impeto soperchio per cui sonosi in molte parti va- 

 licati i confini di un rinnovamento di letteratura adatto ai bi- 

 sogni de' tempi e de' luoghi; e spetta altresì alla filosofia (ciò è 

 a dire a quella porzione di veramente illuminati scrittori che 

 può influire sulle lettere) lo addirizzare a utile scopo la vigoria 

 di molti volonterosi , che per incertezza di consiglio si gittano 

 su fallace sentiero^ e stancano vanamente la costanza e lo in- 

 gegno. Ma già troppo ci dilungammo dal nostro sentiero , non 

 essendo nostro intendimento di scendere a' particolari tutti della 

 letteratura ; e meno poi lo additare i rimedi a quinci eccitare , 

 a quindi ratteneie i letterati. Sono queste altissime e dilicate 

 incombense da affidarsi ai sommi, e per le quali si addimandano 

 doti infinite d'ingegno e favore speciale di circostanze. 



Ora sembra , anzi è certo , che la letteratura non vuol es- 

 sere lasciata in mano ad oziosi e pusilli , che un solo passatempo 

 la stimino e nulla più , o che ne facciano strumento di adula- 

 zione prostituendola ai potenti. Il mondo si è volto oggigiorno 

 al grave e all'utile; congiunto però vuol esservi anche il deco- 

 roso. Sembra è vero che andassero errati coloro che vollero sem- 

 pre ridente la letteratura ; ma vanno errati non meno coloro che 

 stanno tessendo una perpetua elegia , ed una perpetua elegia 

 impongono a tutte le penne , o il silenzio. Chi nel mondo si 

 aggira , e con occhio non prevenuto lo contempla e lo studia , 

 sa come diversi affetti e diverse passioni vi si trovino , senza 

 che v' abbia affetto e passione unicamente dominante. Da questa 

 mistura di affetti diversi e di diverse passioni dee conseguirne 

 uno svariatissimo tutto di letizia o di melanconia in ragione del 



