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 mentre hanno per fermo di emularlo e vincerlo , lasciano forte 

 sospettare di non intenderlo. Crediamo che Schiller e Shakspeare 

 e cosà via via presso che tutti gli scrittori originali e maggiori 

 abbiano serWto in parte al prepotente comando de'tempi e de'luo- 

 ghi ; né Schiller nato a' tempi di Vittore Ugo ed in Francia, né 

 Shakspeare a quelli di Schiller ed in Germania avrebbero scritto 

 come scrissero: giacché a tale grado di incivilimento e di col- 

 tura 5 e a tal indole di popolo si addicono, anzi abbisognano , 

 pitture ed affetti così fatti , che a tal altro grado di incivilimento 

 e di coltura progredita, e a tale altra indole di popolo diverso 

 disdice , e torna o intollerabile o nocente. Potrà è vero un qual- 

 che ingegno sommo sospinto da un impulso violento librarsi ad 

 un volo dismisurato e precoce, e dietro lasciandosi i contempo- 

 ranei precorrere solitario a lontana meta sublime : ivi posato ve- 

 drà sotto corrersi un lungo giro di lustri , e le generazioni in- 

 calzandosi venir passo passo salendo ver lui , e guadagnata in- 

 fine queir erta esclamare zz tu se' nostro contemporaneo , tu 

 scrivesti per noi. zr Dante e Shakspeare per molti lati fra i 

 poeti , e Vico tra i filosofi possono esserne esempi. Ma quale 

 speranza nutrono mai coloro che solo il lenocinlo , e la vuota 

 pompa di filosofiche frasi da un lato tolgono a prestito dalle 

 moderne letterature , che per troppo desiderio di squisitezza da 

 pria si snervarono ; poscia da un' altro lato si studiano di imi- 

 tare quella affettata sprezzatura onde ultimamente molte lette- 

 rature inaridirono e rozze si fecero pensando appressarsi al vero 

 ed al reale ? Quale speranza nudrono eglino quando di codesti 

 studi (che errori potrebbero dirsi) provveduti inventano atrocità, 

 studiano i barbari tempi , e ne sognano le vive passioni ( sce- 

 gliendo il più delle volte , come diremo in appresso , le men 

 generose ed utili ) eh' essi non sanno sentire né far sentire al- 

 trui , collocati come sono in troppo lontani e diversi tempi , e 

 più ancora troppo bramosi di spingerle sempre alF ultimo estre- 

 mo ? Da questo impasto facile , e perciò appunto addivenuto 

 quasi cosmopolita, ne sorge una letteratura retrograda, infrut- 

 tuosa che darà fama , è vero, a' suoi campioni, ma sarà la fama 

 di Erostrato. Qui ci fa mestieri spendere brevemente alquante 

 parole a chiarire altrui quale opinione portiamo intorno allo stu- 

 dio posto oggidì nelle istorie del Medio Evo , e ciò perchè altri 

 non ci gravi di intenzioni che non sieno le nostre. Noi siamo 

 pienamente d' avviso che utilissima cosa sia il portare luce nella 

 storia de'tempi di mezzo, e così rannodare quella catena storica 

 già per troppo lungo correre d'anni lasciata disgiunta e man- 



