Walter Scott ( benché scozzese ) tra gli scrittori che la moda , 

 e un intrinseco valore , rende cosmopoliti è uno di quelli che 

 mostrano meno di essere generalmetite inspirati a così dire dai 

 geni del male e della melanconia. Non vogliamo però dire con 

 ciò che manchino ne' suoi romanzi grandi scellerati, enormi atro- 

 cità ed altre tali cose che mal sappiamo come consuonino colla 

 squisitezza degli odierni costumi. Quello che distingue in questa 

 parte lo Scozzese da buona porzione degl'altri rorainzieri si è, 

 eh' egli secnro della propria valenzia non si cura più che tanto 

 di trascegliere un affetto anzi che un' altro , o questa meglio 

 che quella passione. Egli osserva il mondo pressoché nel suo tutto 

 senza priiicipii di scuola , senza fine di setta. Egli scrive , ma 

 più per un morale bisogna proprio di quello che per un senti- 

 mento profondo di filantropia , o di misantropia inspiratogli o 

 dallo studio delle istorie , o dalla contemplazione dell' uomo e 

 della società. Gli altri romanzieri al contrario cercano il più 

 delle volte nelle cronache più strane , avvenimenti stranissimi 

 eh' essi poi svolgendo e narrando portano anche oltre al super- 

 lativo. Non dimenticano calamità e ferocia che loro venga letta 

 o fantasticata, e si curvano sui cadaveri, e scendono nelle tom 

 be , e si trattengono quasi a diletto a contemplare , a descrivere e 

 come a trattare le piaghe, le ulceri, la tabe ed ogni lezzo, pompa 

 menando di anatomiche cognizioni e di medica sci-^nza, sperando 

 per tal guisa di interessare il lettore, di commovergli il cuore 

 e ferirgli la immaginazione ; confessandosi così impotenti a tro- 

 vare, o a dir meglio, a servirsi di mezzi migliori. Ciò pure f in- 

 no molti e molti autori di drammi e di tragedie , non già perchè 

 il loro ingegno e il loro cuore a ciò si persuadano , ma o per 

 accattarsi una effìmera gloria , o per una ostinata brama di ve- 

 der pure trionfare un sistema novello che nacque sotto gelido 

 Cielo, e che ricorda ad ogni mover di passo la orridezza della 

 origine sua. 



Riepilogando quanto abbiamo detto in guisa forse troppo ir- 

 regolare e sfuggevole, ripeteremo , che la varietà onde emana 

 tanto diletto agli uomini é troppo combattuta dalla crescente col- 

 tura , ma resta a dimostrarsi però che ne sia questo un effetto 

 necessario e inevitabile. La letteratura è quasi la corporizzazione 

 delle sensazioni , che essendo prodotte dagli oggetti esterni sono 

 svariatamente modificate in ragione delle differenze degli oggetti 

 medesimi; dunque se la letteratura non devierà da' suoi natu- 

 rali principi), sarà varia prossimamente come i climi, e perciò 

 accomodata al vero carattere delle singole nazioni , giacché la 



