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del paese , e cercare ogni modo d' invigorirle. Onde , fra gli altri spe- 

 dienti, mandavano di tempo in tempo la descrizione degli abitanti, di- 

 stinti secondo le età , e del bestiame secondo le specie. Cosi trovo in 

 molte relazioni, e fra le altre in quella di Battista Grimani del i6o4, 

 che, per tutti i buon rispetti, tengo presso di me. E non è da far mara- 

 viglia che tali indagini si sieno intermesse : 1' usarle era bello quando 

 regnavano quelle arti benefiche di governo, onde la provincia ogni di 

 si vedeva aumentare in popolazione e in ricchezza : ma ne' tempi più. 

 prossimi cominciò a decadere la pratica delle antiche diligenze , per 

 tema che queste fornissero occasion di cercare come e per culpa di chi 

 le cose della provincia si-mpre cadessero in peggio. 



"^ Tolga Dio che novella prova abbia a farsi delle armi nostre contro 

 la potenza ottomanna. Qualunque diminuzione d'imperio seguisse verso 

 que'confini, sturberebbe sopra ogni credere e mille interessi del principato 

 e mille private comodità. Per opposto se avremo le provincle ri';che di 

 gente e la gente ben disposta di cuore, non farà di bisogno mendicar 

 leve di Grigioni o di Svizzeri , né raccogliere sotto le nostre insegne a 

 caro prezzo i rifiuti di Germania ; della qual cosa nessuna forse più in- 

 comoda né più pesante s' è tollerata nell' ultima guerra. Non vo' fune- 

 btare le eccellenze vostre con immagini di perdite: ma bastava che dieci 

 anni ancora durasse 1' amministrazione presente per averne a patire ef- 

 fetti poco dissomiglianti. Avremmo veduti i rettori non più reggere 

 sudditi ma custodir bronchi e sassi , e un branco di mendichi sopravan- 

 zare al comune disertamento .... 



" Egli è doloroso a vedere che le provincie oltremare , non povere 

 d' abitanti e doviziose di pro'dotti, ci siano a carico, e sia forza, oltre 

 le loro proprie rendite , mandarvi trentamila ducati per anno , senza 

 computare 1' armata leggieri e le navi , tanto dispendiose per la fab- 

 brica e l'invio continuo d'attrezzi, più manomessi del resto, che lo- 

 gori .... 



" Tre gran cose ho provato essere a mal partito: biade , pascoli , mo- 

 neta : la prima necessaria alla vita , 1' altra all' agricoltura , la terza al 

 sicuro vincolo dell' umana società. Or tale essendo la civile ammini- 

 strazione di que'luoghi, cioè viziosa e per tluro governo , e per la tra- 

 scuranza de' pubblici interessi, che non avre' io a dire dell'altre ma- 

 terie. Che della profusione del pubblico danaro raccolto nelle provincie.'* 

 E che della nessuna custodia e dello sperdimento de' pubblici attrezzi.-^ 

 Che de' boschi distrutti per trarne sorgente di vilisslmo traffico? De- 

 gli olii , lasciati navigare alle emule scale del golfo con venale indul- 

 genza , e di mille altre fonti di sordidissimo peculato ? . . . Moderna 

 usanza è pur quella, d' aver posto una specie di bailaggio ad esempio 

 di Costantinopoli , e profondere regali ai comandanti ottomanni , e in 

 danaro e in preziose manifatture ; cosa per 1' innanzi non solita. Alla 

 ragione , poi, che se ne allega, essere alterate le usanze de' turchi, nulla 

 risponderò : amo anch' io di credere mutati piuttosto i costumi de' bar- 

 bari che i nostri. 



T. Vili. Dicembre 7 



