67 



Pietro di Russia , poema di Angelo Curti con annotazioni dell' autore. 

 Torino dalla reale tipografia i83i. 



Distaccare dalla storia moderna una delle sue grandi figure per 

 farne soggetto di poema , è impresa audace e rischiosa cotanto , clie 

 non so quali forze per condurla a lieto fine bastassero. L'antichità non 

 ha circondato quegli eroi del suo misterioso velo , le celestiali intel- 

 ligenze non sono discese a comunicare con essi , la popolar tradizione 

 non ha ingemmato la loro vita di prodigi , di perigli e di imprese pre- 

 ziose al poeta. Dopoché la morte gli ha spogliati della porpora , la sfol- 

 gorante luce della storia si riverbera su tutta la nuda persona , e ne 

 scopre la grandezza e i delitti. Non si può quindi con fantastiche vi- 

 cinde alterare un racconto a tutti noto , o innestarvi degli accessori 

 che non trovin credenz i. Vi sono oltreaciò certi fatti e certi nomi che 

 contengono in sé naturalmente tal sublimità di poesia da rendere ira- 

 potente ogni arte che si proponga di aggiungerla. Parlate di Pietro , di 

 Federigo , di Bonaparte, narrate ( per non uscir dalla moderna storia) 

 le giornate di Parigi , di Bruxelles , di Varsavia , e quale anima non 

 è accesa , esaltata , compresa del più alto entusiasmo ? che ha qui da 

 fare la poesia co' suoi colori , se non tentare di esprimere il linguag- 

 gio dei fatti ? potranno quindi al lirico e ai drammatico che sfogano e 

 dipingono affetti esser sorgente d' ispirazioni feconda , ma l'epico che 

 narra e descrive riuscirà inverisimile o freddo. Non senza ragione tu 

 perciò predicato che 1' epica non era pianta da metter radice nell' in- 

 vecchiato suolo europeo ; l' albero della scienza ha troppo disteso i 

 suoi rami perchè qualche altro non ne restasse aduggiato. Il poema 

 ejjico ha cangiato di forma e di scopo trasformandosi nel romanzo sto- 

 rico. Il progresso delle opinioni ha portato che si ponga nelP indietro 

 ohi solo occupava la scena ^ e si metta in azione un altro personaggio 

 potente , capriccioso , umano e feroce , grande e spregevole , il popolo. 

 Ad un tale attore bisognava una scena vasta e variata ; non contento 

 d' invadere la storia , creava il romanzo , ove gli amori , le rivalità , 

 i partiti . le superstizioni ed i pregiudizi , i valorosi , i codardi , le 

 donne , gli artigiani , i contadini , ogni affetto insomma che fa battere 

 un cuore uuiano ^ ed ogni idea ed ogni opinione che agita umano cer- 

 vello posson trovare il suo luogo e presentarsi nel suo vero aspetto. 

 Certamente a molti non parrà che 11 popolare romanzo possa degna- 

 mente tenere il luogo della sublime epopea ; ma a chi ne menasse la- 

 mento risponderei , che inevitabili sono i cangiamenti in tutte le umane 

 cose , e che bisogna mirare spesso alle cause anziché agli effetti , per- 

 chè portando allora lo sguardo sul!' insieme delle cose , ci confortiamo 

 del perduto col meglio acquistato. 



Ma che diremo all' autore del Pietro di Russia ? quando già vec- 

 chio avea pubblicato un altro poema ( la Vittoriade ) intraprese a ses- 

 santa anni questo nuovo travaglio. Non si può di quel- tempo entrare 



