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rale, e la giusta politica ammette e consacra, è riilicoio il rumor vana 

 di alcuni , e bella e rigogliosa e splendente si oollora la verità nel 

 suo tempio , ove son pochi gli obietti che le furano 1' incenso e l'o- 

 maggio. Più secoli discorsero , e l'opinione della universalità degli 

 uomini sui fenebri contratti si mantenne sinistra. Attenendosi alla su- 

 perlìcie ed alla secchezza degli argomenti ricavati da malintese teorie, 

 si pretese vedere il pernicioso effetto sulla civil società, s' interpe- 

 trarono a rovescio 1' espressioni delle sacre carte , si travide in esse 

 1.1 proibizione e 1' espresso divieto , si fecero consonare ai negativi det- 

 tami della scrittura le parole dei padri della chiesa , ed in somma tra- 

 volgendosi il raziocinio si camminò in una via intrigata ed oscura. 



Ed intanto in mezzo ad altro ignoranti pratiche fuvvi anche que- 

 sta ne' nostri ciechi padri di tener per iscorta i minuziosi cavilli degli 

 spiriti deboli. Ed intanto diseccavasi la sorgente vera del ben essere 

 della nazione , impedivasi la equabil diff'usione della moneta e rom- 

 pendo varie anella di quella catena che si stende nella società civile, 

 tendevasi al languor del commercio , e alla miseria della più vantag- 

 giosa classe del popolo. 



Ma a lode del vero vari italiani dello scorso secolo tentarono di far 

 palese alle menti la loro falsa idea. Il veronese Scipione Maffei nome 

 che suona sì caro all' orecchio de' suoi connazionali , 1' illustre Verri , 

 il profondo Genovesi si accinsero a questa impresa. Declamarono, con- 

 tro la scuola degli anti-economisti , dei pseudoteologi, fondarono, die- 

 tro anche le speculazioni dei sommi Locke , Broedersen , Canard , 

 Stewat , teorie positive , stabilirono ragionamenti ineluttabili. Ma che ? 

 I risultamenti non corrisposero intieramente ai loro sforzi. La persua- 

 sione , e la evidenza che indussero , sodisfece la schiera degli uomini 

 di buon senso che è la più scarsa , la più debole , e disgraziatamente 

 la meno influente , e T errore ha proseguito , e il nome di usura ha 

 recato spavento , e la società ha sofferto pregiudizievoli effetti. 



Un altro italiano cui i dotti fecer plauso ognivolta che al pub- 

 blico vantaggio diresse le sue fatiche , s' alzò non ha guari a com- 

 battere la voce del pregiudizio. L' ab. Mastrofìni è il benemerito autore 

 di un' opera che, se poteva restringersi , doveva però, com'è di fatto, 

 esser costituita per 1' intiero di dimostrativi argomenti , doveva colla 

 filosofica analisi congiunta alla teologica disputa, ed a legali principii, 

 condursi all' accurato raziocinio e da ultimo alla ragione , alla verità, 

 alla evidenza. Lo spirito che il mosse a scriver quest' opera fu il com- 

 porre le controversie e gli scientifici dissidii che fin dal milledugento 

 han diviso le menti sulla materia delle usure ad onta del silenzio im- 

 posto dai sommi pontefici, e dell' encicliche loro emanate dal Vaticano, 

 e di più ebbe in mente di togliere un ondeggiamento pernicioso nel 

 morale rapporto dei fenebri contratti. " Pertanto , cosi il eh. Autore, 

 men sentii certo come interno sollecitamento e quasi debito di presen- 

 tar con lo scritto le apprensioni mie se punto giovassero mai per luce 

 ulteriore dei dotti , come per la tranquillità della moral condotta de- 



