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e giui>to fai valere la sua diligpnzi» e fiitina , e<\ arricnliir sempre. Min- 

 tleville farà l'elogio di queste anime grandi, e metterà l'avidità di 

 acquistar all'infinito tra le molle le più necessarie a' corpi politili. 

 Finalmente dirassi die i filosofi , i quali ragionano a questo modo, son 

 per ordinario di colorf» cui la fortuna non ha molto favorito ; i quali 

 perciò dettano delle regole severe ed aspre per uno spirito di vendetta. 

 Io non fui mai cinico : ma non posso non ridermi di queste anime 

 GHANOi , che non son grandi che come i furiosi guastatori della terra. 

 Ragionan essi;' finché non si rubi ... i.** per sostenere la conseguenza 

 di questo loro raziocinio ))isogiia o negare i principii della naturai giu- 

 stizia e dire che non vi è né divinità né legge di natura ; che ^Vi 

 uomini sono figli della terra , né nascono con altro diritto che con 

 quello della forza , né sotto altra legge se non quella di queste ararne 

 grandi: se piace, e' lice; o mettere certi uomini nella classe degli uo- 

 mini Dei , tutti gli altri in quella dtdle bestie destinate al piacer*» e 

 comodo degli uomini Dei. Perché, se voi riconoscete questi principi!, 

 voi rubate tanto con i soverchi acquisti , quanto togliete di sostegno 

 alla moltitudine la quale non troverà dove porre il piede che ne' fonili 

 altrui. Dunque o è falso il principio o è empia la conseguenza. 2." Diali- 

 si per falsi quei principii di una legge di natura sostenuta dall'autorità 

 di Dio , e di una egualità di diritto ingenito tra gli uomini ; resterebbe 

 a disputarsi la questione sul principio delia utilità. Ma egli ci può es- 

 sere de' tanto stolti , che credano che i soverchi acquisti di certe fa- 

 miglie e di certi stati, che lasciano nel bisogno o la moltitudine di-i 

 cittadini o il resto delle nazioni , possano a lungo andare non rovi- 

 narle ? Sarebbe non conoscere la storia degli uomini , né intenderne 

 la natura. Perché 1' inegualità , senza alcuna giustizia , desta natural- 

 mente invidia; e l'invidia, stimolata dal bisogno, o presto o tardi vi 

 dovrà concitar contro il resto degli uomini. Queste sono state le ca- 

 gioni delle perpetue guerre civili nelle repubbliche democratiche an- 

 tiche e moderne ; e fu la causa per cui negli ultimi tempi rovinò la 

 repubblica di Venezia; per cui la casa d'Austria e la monarchia .li 

 Spagna fu desolata ; per cui sotto Luigi XIV la Francia fu devastata , 

 e per cui cadrà la gran Bretagna. Appresso ^ quel soverchio non puu 

 mancare di non corrompere la diligenza e la virtù delle po-rsone e dello 

 stato , e rimenare alla povertà ed alla miseiia ; il che vedesi ogi;i 

 giorno nelle famiglie di ogni stato troppo ricche ; e quanto a' corjii 

 civili videsi nell'impero romano, in quello de'Persiani ec. Final- 

 mente, se la vostra massima diviene universale, chi potrà essere sicuro 

 in mezzo alle sue ricchezze? Ogni altro farà valere quanto può le sue 

 forze; donde nascerà una guerra intestina, nella quale niente é di 

 niuno. 



Io parlo da filosofo ed a filosofi ; perchè mi vergognerei di trattare 

 la presente questione con un cristiano . amante e rispettoso della sii.i 

 legge. So I he molti casisti autorizzano questa dottrina, allargano le 

 vele 4II' ambizione, alla cupidità, all' avarizia , a tutte le passioni che la 



