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lo scibile, per essi hanno vita e perfezione le scienze, senza di 

 essi l'intelligenza dell'uomo non sarebbe che un instintivo o mec- 

 canico accoigimen/o di'l vero, e nna servile e interminabile istoria 

 di sepsazioiii o di materiali fe«iomeni. Le astrazioni o i sommi generi 

 della sri^nza non tanto sono formule compendiate, e quasi verbi 

 della logica dell'intelletto; ma sono la misura e gli stromenti della 

 potenza e della libertà della mente: la quale da quell'altezza spe- 

 culativa contempla il mondo inferiore delle individuali esistenze, 

 discuopre le comujii necessità e le grandi correlazioni di quegli 

 oggetti . non è impedita dalle loro distanze, e ne comprende il 

 sistema con la rapidità di uno sguardo e nella vastità di una per- 

 cezione profonda. Dirò di più: questa veduta filosofica dello spi- 

 rito coiwcide in gran parte con la facoltà delle grandi invenzioni 

 artistiche, le quali non sono in sostanza'che la scoperta e l'or- 

 dinamento di un nuovo mondo ideale basato sugli eterni fonda- 

 menti del vero j è una poesia di pensiero che sublima 1' uomo 

 nel sentimento della sua dignità , e imprime il carattere di una 

 singolare moralità alla vita della sua intelligenza. Né il secolo 

 può oramf^i essere così difficile , come lo era necessariamente in 

 principio , con questo genere di ginnastica filosofica. Né la di- 

 sposizione , o le generali condizioni di un'epoca potrebbero rar 

 gionevolmente desumersi dalle antipatie o dallo stolto giudizio 

 di pochi , i quali scambiano assai facilmente l' inerzia o la pic- 

 ciolezza del loro spirito con 1' ordine delle cose, e con le neces- 

 sità dello scibile. Noi anzi vediamo 1' età presente intesa con 

 magnanima sapienza a correggere quella su.i soverchia tendenza 

 alle cose puramente utili e materiali , a riconoscere come positivi 

 e necessari elementi del 'a vita umana le produzioni eteree dello 

 spirito, a emulare con l'altezza ideale delle dottrine la gene- 

 rosità de' suoi moti e il fatto pratico della sua storia , a consa- 

 crare tutti quei principii, dai quali dipendono 1' entusiasmo per 

 la virtù, l'eroismo del cittadino , la forza e l'indipendenza delle 

 nazioni , la felicità e la gloria dell' uman genere. Che se con 

 tanto riguardo era da procedere relativamente aUe scienze razio- 

 nali , che dovremo noi dire delie scienze naturali ed esatte? Nbn 

 è derivata da questa aorgc^ite l'utilità sociale e la copia e't*»ic- 

 cellenza del moderno sapere ? Non sono state 1' osservazione e 

 r analisi , non è stata la cognizione sempre crescente della na- 

 tura, ohe lianno rigeneiato l'induàtria e risvegliato l'attività del- 

 l'intiero corpo sociale, che hanno creato una necessità di equabile 

 d/lTugione di beni , che ha ravvicinato tutti gli ordini dei citta- 

 dini ; e fatto ai popoli il prezioso dono della libertà civile come 



