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li) perdano i fanciulli imparando. Io ho nominato almanacchi 

 latti pel popolo , e non ho inteso di tor nulla al merito d'alcuni , 

 ma hrn pochi , giustamente pregiati : ma permettetemi che ve 

 ne citi in esempio uno che si stiimpa in Milano ed è già al sesto 

 anno. Esso è intitolato: L'Impostura smascherata, o il nil sub 

 sole novum. Vedete promessa lusinghiera ! chi non lo crederebbe 

 una raccolta di notizie usuali ntte a dirigere il popolo nelle sue 

 professioni , a porgergli aiuto nelle varie occorrenze della vita , 

 e a premunirlo contro le frodi degli impostori ? Or udite come 

 le promesse del titolo dell' opera sono tenute. Nel volume di 

 qnest' anno ( che non è certamente il più sragionevole de' suoi 

 fratelli ) alla pag. 79 si insegna il modo di procurare ai fan- 

 ciulli una buona memoria. Non vi sarà , cred' io, discaro di ap- 

 prenderlo : eccovelo : " Si prende una pernice, e gli si leva con 

 „ diligenza il fiele, e con questo si ungono le tempia del fanciullo 

 „ tanto che penetri dentro. Si fa così una volta il mese , ed il 

 ,, fanciullo otterrà memoria felicissima „. Ecco quel che si stampa 

 pel popolo nel secolo XIX : e poi ci maravigliamo se , con tutte 

 le nostre scuole , il popolo se :uita a credere alle streghe , a farsi 

 medicare da' ciarlatani . e a cavare dai sogni i numeri pel lotto. 

 Non occorre ricusare questo biasimo che a gran ragione ci può 

 esser fatto : noi non ci pigliamo alcuna briga di comporre far 

 comporre libri , i quali ammaestrino il popolo veramente , nel 

 mentre che lo ricreano dalle sue fatiche e destano in lui il sen- 

 timento della virtù. Il far de' libri pel popohi , io lo so , è la 

 più difficile cosa che vi sia : perchè bisognano estesissime ed 

 esatte e lucide cognizioni , e un'alta perizia della lingua, e una 

 maestria non ordinaria nell' arte dello stile. E chi possiede ( e 

 son rari ) qualità sì preziose , o sdegna di scrivere per lettori 

 volgari , o se ne annoja , non è incoraggito a farlo. Miseri 

 tempi ! in cui si proloudono a centinaia e migliaia i ruspi e i 

 luigi per pag.ire un trillo e una capriola; e a premio d'un libro 

 «lementiire, che suppone quanto di elevate e feconde verità possa 

 aver meditate per lunghi e lunghi anni un forte intendimento , 

 e quanto di nobile e di soave possa far palpitare una pura e calda 

 anima , per un tal libro, che costerà forse un' anno di medita- 

 zioni , di ricerche , di vera fitica intellettuale , è gran mercè se 

 si assegnano po< hi zecchini. Deh che 1' Italia non aggiunga a 

 tante altre questa vergogna ! Alla composizione de' buoni libri 

 elementari si invitino , si spronino i più valenti uomini che 

 possegga la nazione , e soprattutto i toscani che hanno , e par 

 che 1 ignorino , tanta suppellettile di bello e chiaro scrivere nell^ 



