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 virtù di una li-g^e , e dopo esntni liberi e pubblici, e quel ch'è 

 più (o la scuola di Firenze può con giusto orgoglio attribuirsene 

 il merito ), quel che è più, inflitto non dal maestro ma dai mi- 

 gliori fia i giovani me.iesimi ; quei cauti che espandono , che in^ 

 iialzano, cbe addolciscono l'anima, questa nuova specie di società 

 ben ordinata, giusta , benevola , offerta in modello a teneri cuori, 

 fnlicemente ancora ignari delle amarezze e delle discordie della 

 società domestica, delle turbolenze e delle iniquità della società 

 civile, questo spettacolo consolante e moralizzatore è per sé me- 

 desimo una potente educazione. Ma questa bella piirte del me- 

 todo di mutuo insegnamento è intesa da pot.hi , e così poco in- 

 tesa che alcuni han potuto accusar questo metodo di immorale; 

 è poco intesa, com'io diceva, poco accuratamente messa in opera 

 nella generalità delle scuole, e in nessuna è condotta a quel pieno 

 sviluppo, a qijc-lla individuale applicazione, che possa veramente di- 

 venire una completa eduoazion morale del popolo. Quest'educazione 

 dovrebbe accompagnare il fanciullo nella casa, nella via, nel lavoro, 

 iiee;li uffizi domestici, ne'passatempi, e dovrebbe restargli a fianco 

 nella sua più adulta giovinezza, se non come una madre, o come 

 una tutiice, almeno rome una consigliera e un amica. Un nuovo e 

 divino concepimento di qualo-he anim i privilegiata è forse a ciò 

 necessario : una nuova istituzione de« forse congiungersi a quella 

 dell'insegnamento reciproco e perfezionarlo. E a produrre questo 

 miracolo di sapienza e di carità è forse impotente l' isolata e fred- 

 da e sterile nostra filantropia. Un nuovo fuoco dee prima accen- 

 dere i nostri animi, un nuovo legame ci deve stringere, una 

 nuova forza ci deve animare , il fuoco, il legame, la forza ilella 

 religione. Non vi maravigliate che io pronunzi qui il nome di 

 leligione. È giunto , io lo spero , il tempo, in cui questo nome 

 suonerà egualmente nella famiglia , neli' accademia , nel foro e 

 nel tempio , e suonerà per tutto come il nome di venerata ed 

 amata cosa. La religione, sfigurata dagli uomini, gli ha pur troppo 

 qualche volta divisi e contristati : ma quest opera dell' errore 

 e delle passioni è una larva che passa. La vera figlia di Dio , 

 l'amica degli uomini, quella che inclina il ricco al povero, il sa- 

 piente all'indotto, e li fa vivere d'una comunicazione d'amore 

 che è come una medesima vita, questa religione fa sentire la sua 

 voce , e 1' umanità si collega ne' suoi mille membri e si slancia 

 come una stretta falange alla conquista del bene. 



A questa forza rig<neratrice del mondo morale è forse ri- 

 servata l'istituzione di tal istruzione del popolo, che ne- sia in- 

 ;BÌeme 1' educazione. Le è serbato forse ancor più , il provvedere 



