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 sperino di ogni successo delle loro dottrine , e se ne vadano a 

 vivere in un mondo ideale. Questo contrasto tra 1' arditezza delle 

 teorie e la circospezione e dirò anche timidezza della pratica è 

 legge salutare della società per cui si risparmiano agli uomini 

 molti mali. Né io a cagioii d' esempio so maravigliarmi che in 

 Inghilterra sieno corsi più di. trenta anni prima di giungere alla 

 completa emancipazione de' cattolici , e ne sieno passati più di 

 venti senza che si sia ottenuta la riforma nel modo della rap- 

 presentanza nazionale. Che la scienza vada avanti alla legge, o 

 sia che la parte più giovane e vigorosa della società anteceda 

 nelle sue opinioni l'universale e ne sia raggiunta lentamente, è 

 cosa inevitabile a cui bisogna sapersi rassegnare. Questi stessi fe- 

 nomeni morali si vedono anche in Francia, contuttoché si addebiti 

 generalmi;nte la nazione francese di impazienza e precipitazione 

 nei suoi consigli. Ed in vero, paragonando la opere dei pubblicisti 

 alle discussioni parlamentarie, si vedrà agevolmente la pruova di 

 quello che andava asserendo. 



III. Ora dico che chi jjrendesse per misura dello stato del - 

 r opinione in Francia le opere de'pubblicieti , o i discorsi de'gior- 

 iiaii , non avrebbe certamente il vero termine della forza civile 

 delle opinioni. Quello che consulta le discussioni parlamentarie, 

 e se ne tiene all' opinione del maggior numero , si avvicina di 

 più a conoscere lo stato dell' opinion pubblica in Francia ed il 

 vero grado di forza civile che là difende. Tuttavia resterebbe 

 sempre a calcolare sino a qual segno gli eletti del popolo si sco- 

 stano dall' opinione dei loro committenti , e se questi sarebbero 

 disposti a secondare le opinioni del loro eletto. Ciò non si può 

 calcolare approssimativamente senza il confronto di più sessioni 

 parlamentarie tra loro , e senza aver l' occhio ai risultamenti 

 che presentano le nuove elezioni. Il giury stabilito giudice nei 

 delitti commessi per via della stampa può essere un altro riscon- 

 tro dello stato dell'opinione popolare. Così , sebbene possa cie- 

 dersi che in siffatti delitti i giurati non sieno i giudici più im- 

 parziali , dimostrando 1' esperienza fattane più volte in Francia 

 che nei tempi toibidi il giury divenga quasi fazioso 3 tuttavia il 

 confronto delle decisioni dei giurati colle risultanze de processi 

 può essere di un grand' utile a chi voglia calcolare lo stato della 

 pubblica opinione. 



IV. Adoperando questi canoni di critica sarà agevole il co- 

 noscere quanto soglia esser diverso il giudizio dei lettereti dal 

 giudizio del popolo. Ma da qnesto e non da quello dipende la 

 l'orza ci V de delle opinioni, e l'andamento o progressivo o retro- 



