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 noi procurare un avanzamento della civikà italiana^ e' ci con- 

 viene agire con mezzi italiani ; scordarsi un poco delle merci 

 straniere che non sono state accettate dal maggior numero , e 

 riportarsi allo stato di opinione che è nelle menti de' più. Il suc- 

 cesso veramente popolare dei Promessi Sposi, che in sostanza sono 

 una continuazione della buona scuoia del Muratori , è un fatto 

 che merita di esser meditato da chi voglia scrivere utilmente pei 

 presenti bisogni d' Italia. 



VII, Alcune gravi colpe della filosofia del passato secolo 

 hanno messo in gran diffidenza de' libri la classe più numerosa 

 dei lettori. Le fazioni politiche hanno cresciuto questa diffiden- 

 za ; e le abitudini di calunniare gli avversari, che sono andate 

 sempre crescendo per la intolleranza delle civili fazioni , hanno 

 tolto molto alle lettere di quella salutare influenza che a loro 

 si aspetta dove sieno prudentemente e saviamente adoperate al 

 bene della società. 



In tutti i tempi si era creduto, che un'onesta critica di quello 

 che esiste o la proposizione di utili riforme fossero non solamen- 

 te senza pericolo per la tranquillità sociale , ma giovevoli ezian- 

 dio a raggiungere lo scopo di miglioramento cui deve sempre mi- 

 rare la società. Non vi era stata mai nell'istoria una generizione, 

 che avesse la stolta presunzione di tener per ottimo e perfetto 

 tutto quello che esiste , o che cadesse nell' altro eccesso di voler 

 tutto assolutamente innovare. Non dirò che siamo giunti a questi 

 eccessi noi ; osserverò bensì che esistono due forti frazioni del- 

 l' opinion pubblica che si riducono ai termini divisati. Con que- 

 ste è vana ogni opera di ragionamento. Esse son condannata ad 

 esser soggiogate dal fatto; a rimaner sempre attonite, e non po- 

 ter mai dominare per modo che sieno realtà le loro immagina- 

 zioni. Ma, se non posson dominare, hanno però l'effetto di spar- 

 gere la diffidenza da per tutto, e di trattenere il progresso delle 

 opinioni ragionevoli. E poiché la parte che tiene per le innova- 

 zioni è incomparabilmente più forte di quella che se ne sta con- 

 tenta alla cieca ed indistinta ammirazione di ciò che esiste; cosi 

 è grande la diffidenza nei lettori che chi scrive voglia il rove- 

 sciamento dell' ordine e del modo attuale della civil società. Nel 

 quale se molte cose sono da riprendere, molte altresì sono da 

 conservare ed accrescere come più interessanti delle riforme istesse 

 desiderate. 



VIII. Contro questa diffidenza ingiusta ed ingiuriosa per la 

 maggior parte degli scrittori non sono sufficiente riparo le più 

 sincere proteste , perchè non so per qual malaventura si suppon. 



T. V. Gennaio ■ ■ 



