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 ficoltà , e siamo mancanti di libri adatti alla gioventù. Qui mi 

 protesto non voler far torto uè al Fleury né al Muratori ed al- 

 tri non pochi di loro vaglia ; ma credo altresì sia superfluo il 

 dimostrare come le opere loro , degne di formare lettura quoti- 

 diana per le persone già mezzanamente istruite , si porrebbero 

 senza profitto nelle mani de' giovanetti e forse riescirebbero fa- 

 stidiose. Però, dovendo prescindere da questi scrittori giudiziosis- 

 simi , credo sia difficile trovare tra gli autori moderni chi abbia 

 scritto con tanta accuratezza nei fatti o con tanta riservatezza 

 nei giudizi da non mettere in sospetto i meticulo»i, che son sempre 

 i più tra quelli che presiedono all'educazione della gioventù. Né io 

 a dir vero stimerei lecito ad alcuni di venire con privati consigli e 

 segrete insinuazioni contro alle regole che nella sua prudenza ha 

 adottate il padre di famiglia; né troppo saprei biasimare la pru- 

 denza in fatto di educazione. Perocché} se le conclusioni che pro- 

 fessa una più ardita filosofia sono vere , non fa mestieri predicarle 

 come massime assolute alla generazione che sorge, mentre essa non 

 è ancora in grado di sottoporle all' esame ; bisogna lasciare che 

 da sé le trovi , e da sé se ne persuada percorrendo rapidamente 

 le stesse vie che a trovarle percorse con lungo tempo lo spinto 

 umano. Il che si otterrà , sempre che la mente sia ben nutrita 

 di fatti ed abituata a ragionar dirittamente su qualche argomento. 

 Poiché le cognizioni di fatto, e le buone abitudini logiche, sono 

 gli strumenti più necessari al ritrovamento del vero ; al quale 

 nulla giovano dei teoremi ricevuti senza intenderli, e senza averli 

 esaminati. Ma , se poi tra le sentenze più accreditate della filo- 

 sofia ve ne sono delle strane, ve ne sono delle perniciose, ve ne 

 sono delle problematiche 5 una generazione, che non le abbia ri- 

 cevute come pregiudizi dell'infanzia, ne saprà meglio giudicare di 

 quella a cui fossero state inculcate come dottrine di assoluta ve-^ 

 rkà, o le avesse abbracciate alacremente per passione, quasi per 

 ribellarsi ad un importabile giogo ed affrancarsi da molesti pre- 

 giudizi. 



XIV. Se dagli scrittori modi'rni passiamo a considerare inostri 

 sommi storici italiani ; altre difficoltà si offrono alla mente eli chi 

 si proponga il quesito, se dessi sieno da offerirsi per prime let- 

 ture della gioventù. Io non metto in conto le difficoltà prove- 

 nienti dallo stile, vo' ragionar solo delle difficoltà morali. 



E qui mi protesto, che non riguardo come obiezione morale 

 le molte iniquità che in cotesto storie si raccontano , né le giuste 

 declamazioni avvalorate dai fatti contro i disordini del clero, e de- 

 gli altri potenti della terra. Perocché a togliere le iniquità dalla 



