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 storia poco più resta da raccontare, e d'altra parte le azioni mal- 

 vagie come le buone possono essere argomento di ottima lezione 

 morale. Quanto poi a ciò che riguarda il clero ripeterò clie la 

 distinzione che gli scrittori facevano tra la religione la chiesa ed 

 i preti , distinzione salutare e nelle opere loro segiialatissima , 

 insegna piuttosto a non confondere cose distinte, anziché alienare 

 dalla religione. 



La mia obiezione contro gli storici italiani ferisce unicamente 

 la cattiva morale che è nelle opere loro. L' accortezza va avanti 

 alla giustizia , e nel linguaggio degli storici come in quello dei 

 novelh'eri l'uomo saggio non è già l'uomo giusto, ma quello 

 che sa giunger meglio al suo fine piuttosto per arte che per va- 

 lore. Però , se gli storici italiani sono una fonte perenne di le- 

 zioni per r uomo che abbisogna di conoscere le parti più riposte 

 del cuore umano , non sono una buona lezione per quelli clie 

 devon formare il cuore al puro desiderio del bene , ed all'amore 

 della giustizia. Pur troppo i proverbi ed i discorsi degli uomini, 

 che han nome di esperti nelle cose del mondo ; riproducon so- 

 vente agli orecchi dolla gioventìi le male massime che si incon- 

 trano o nel Machiavelli o nel Guicciardini, senza che faccia 

 mestieri aggiungere 1' autorità dei libri. Anzi pare a mR che in 

 una nazione , in cui si sente passar per bocca di tutti il detto 

 volgare non far bene sa non vuoi aver male con altre massimi 

 di simil natura ; 1' educazione letterario-morale debba inculcare 

 fortemente de' sentimenti più nobili e più generosi , e non già 

 proporre come prima lettura della gioventù le opere che portano 

 alle più triste conclusioni dell' egoismo. 



XV. Quando poi l'uomo conosce mes;lio i fatti della storia 

 può da sé valutare quanto sia stata calamitosa all' Italia la cat- 

 tiva morale, che prevalse nel secolo XVI, ma avea messe profon- 

 dissime radici anco nei secoli antecedenti. La storia delle nostre 

 relazioni colle potenze estere mostra di quanto danno ci fosse la 

 mala riputazione di perfidia j servendo questa di pretesto alli 

 stranieri massime francesi per non mantener mai la fede de'tr.it- 

 tati. Nell'interno la morale dell' egoismo fece necessarie le pro- 

 cedure segrete e lo strabocchevole arbitrio de'matiistrati che dovean 

 tutelare la pubblica sicurezza. Questi rimedi, che aggravavano il 

 male, tolsero all' Italia di raccogliere dai governi repubblicani le 

 guarantlgie della sicurezza individuale, e fornirono ai tiranni, che 

 usurpavano il potere , il modo di opprimere i popoli usando i 

 mezzi stessi che erano già approvati dalle, repubbliche. In moki 

 altri casi si vide quanto il non aver fede nella virtù degli altri 



