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q'tiesto principio d' analogia considerando il grazioso e nobil poema del 

 cav. A. M. Ricci sulle Conchiglie , mi sono persuaso , che in questo 

 amabile e fecondo poeta , ornamento della fiorente italiana letteratura, 

 sieno da considerarsi tre forme , o qualità lodevoli ben distinte , cioè 

 uno studio attento e indefesso intorno alla natura delle cose , eh' el 

 vuol descrivere, e dei grandi ingegni , che P hanno studiata prima di 

 lui , e quindi una chiara e moltiplice dottrina , o corredo di positive 

 cognizioni scientifiche, le quali poi una operosa fantasia collega, ed 

 abbellisce per formare un tutto ben coordinato , che si chiama poema, 

 come appunto un sagace architetto, trovato acconcio materiale per la 

 fabrica d'un palazzo , ne immaginale forme parziali, e gli sconiparti- 

 inenti secondo 1' uso e i bisogni , ai quali è destinato , il piano sta- 

 bilendone e la pianta. E questo fa vedere la verità di quel principio 

 Oraziano , che 



Scribendi rer.te sapere est principium et foni. 

 Chi volesse una prova della prima qualità o merito dell'illustre au- 

 tore , cioè del suo studio , o delle cognizioni acquisite da questo , e 

 dell' osservazione sua particolare della natura , altro non deve fare , 

 che leggere la breve si ma dotta e sugosa prefazione all'indicato poe- 

 ma sulle Conchiglie- Quivi ognuno vedrà, che il sagace poeta si è fatto 

 tesoro non solo delle osservazioni geognostiche di valentissimi fisici 

 ragionatori, quali sono un Wiston , un Burnet ^ un Buffon (al nome 

 dei quali mi sia lecito l'aggiunger quello dell' ultimamente rapito alla 

 scienza geologica, 1' illustre Breislak) ma ancora dei loro pensamenti, 

 per risalire da quelle alle geogoniche, cioè per fondare un sistema tale, 

 che dalia primigenia struttura della terra , e dalle modificazioni poi 

 ricevute sia dall' azione del fuoco , sia da quella dell' acqua , ella sia 

 passata successivamente alla superficie attuale , e stratificazione sotto 

 di essa. Egli è certo difatti, che a diverse profondità si trovano strati, 

 1 quali sono decomposizioni di corpi marini , e fra questi le conchiglie^ 

 o i crostacei sono, come fu detto, i numismi o medaglie le più accon- 

 cie a determinare l'epoche, e la natura de' cambiamenti , o cataclismi 

 accaduti sulla terra. 



Sopra queste basi ha egli gettato i fondamenti del suo poema , e 

 unita 1' osservazione delle diverse specie delle conchiglie ai cambia- 

 menti di sito, cui sono state soggette nei varii sconvolgimenti della 

 terra , per ordinarle e metterle in azione nei diversi canti , o parti 

 <lel suo poema , egli le ha tutte passate in rivista , e descritte con ele- 

 gante e chiaro stile poetico, rinfrescando di quando in quando l'arida 

 uniformità del soggetto con istoriche , o mitologiche, e sempre oppor- 

 tune relazioni alla loro natura , conformazione ec. 



Acquistato con Io studio e con 1' osservazione il necessario ma- 

 teriale delle cognizioni, si trattava di ordinarle in un cosi detto poema 

 didascalico , e qui appunto è dove il cav. Ricci ha renduto un impor- 

 tantissimo servigio alla letteratura italiana. Perciocché, come tra i filo- 

 sofanti òi disputa sulla costituzione politica delle nazioni civili , cosi 



