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e si dice quiinli che, ronosc!\ifotii restare ancor molto da sapere 

 intorno ad esse , s' ebbe cura di dissoppillire quelle preziose me- 

 morie , le quali domandavano avidamente la luce per assegnare 

 ti ciascuna nazione quel luogo , cui davano diritto le proprie glo- 

 rie. Fattosi poi novero di quei moderni stranieri , i qu di con 

 molta assiduità di licerche attinsero nel suolo italiano le sorgenti 

 di ogni loro cognizione , e presentarono all' Europa opere rino- 

 matissime in materia d'arti, s\ sog^iugne ; tanta cura degli stra 

 nieri meritava a huon dritto d^ essere conosciuta , applaudita ed 

 emulata dagli italiani. J quali italiani però se ritornino su'detti 

 lavori degli stranieri e facciano nuove ricerche ( e far le possono 

 agevolmente, avendo, per così dire, in casa i materinli) più per 

 avventura gli potranno estendere ed anche emendare. Lo che 

 noi. diciamo sull' esempio del conte Cicognara, che in questo suo 

 libro corregge ed accresce grandemente il somigliante del Duche- 

 sne , che si teneva per esattissimo ed a bastanza copioso. Queste 

 ricerche però vogliono essere diligenti e minute, quali sono state 

 quelle fieli' autor nostro , il quale appunto con inculcar questa 

 massima chiude il discorso preliminare. 



L' opera è divisa in tre parti. Dice la prima dell' origine , 

 composizione e decomposizione de' nielli ; tratta la seconda delle 

 carte da giuoco ; e la terza , della litografia e della siderografia. 

 Incomincia T autore col render ragione del titolo dato al suo li- 

 bro , che è quel di Memorie . per esser egli nel pieno convinci- 

 mento, che . per quanto siasi da lui raccolto e veduto , mollo pur 

 anche rimanga a conoscersi e ad esaminare con profondità di esa~ 

 me e di critica. Egli ha avuto in animo di raunare unicamente 

 diversi petìsieri o materi.ili , che potrebbero piuttosto dirsi i pro- 

 legomeni dell'arte dell'intaglio, i quali provassero con qualche 

 evidenza , che 1' età riputate oscure non furono già tali ; ma sì 

 piuttosto ci appaiono per non sapersi sovente da noi penetrare 

 colla face delle ricerche nella caligine dè'tempi. E, venendo tosto 

 a parlare de' nielli , avverte, che le questioni e le ricerche in- 

 torno ad essi sono spesso intralciate , essendosi confusa V anti- 

 chità dei tentativi sulle lamine per opera del bulino con V an • 

 tichilà che debbe assegnarsi ai primi intagli iìnpressi sopra una 

 carta , da cui ebbe orìgine la calcografia. Or non v' è stampa che 

 per data certa possa mostrarsi anteriore al i45a , nel qual anno 

 il Finiguerra stampava ì suoi nielli. Anzi è anche da tornare 

 alcun poco indietro. E ornai dimostrato che a quest'orefice fu nel 

 detto anno i^ò'>. pagata la pace niellata pel nostro Battistero di 

 S. Giovanni che esprime 1* incoronagliene di M. V. e si conoscono 



