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 cinque prove in istatnpa (1' un' altra sua pare, in che è fignrita 

 r adorazione de" Magi, la quale, che che ne abbia detto mal ra- 

 gionando il Duchesne, dee credersi anteriore all'altra, veggendosi 

 in essa minore intelligenza di disegno. 



Le ricerche, colle quali il Duchesne incomincia il suo libro, 

 intorno all' origine e al significato della voce tiìeVo , fanno co- 

 noscere che egli al tutto ignorava il trattato de! monaco Teofilo 

 fatto pubblico fino dal T787 , e di cui parìa il Morelli nel cata- 

 logo dei manoscritti naniani , e lungamente il medesimo conte 

 Cicognara nel primo volume della sua storia della scultura. " Sen- 

 „ ea ondeggiare in troppa incertezza di ricerche e in vaghe in- 

 ,, terpretazioni sul significato di questo vocabolo niello , prove- 

 „ niente, come ognun vede, dalla voce ]At\na nigellus , e senza 

 „ ricorrere perciò al dizionario del Menagio , o al glossario del 

 „ Ducange per trarre deduzioni e congetture , con molta seni- 

 „ plicità ed evidenza avrebbe trovato il chiarissimo autore fran- 

 ,, cose, che nel codice di Teofilo, scritto nell' undecimo secolo, 

 ,, si tratta in diversi capitoli del modo di comporre , applicare 

 „ e pulire il niello , siccome pratica da' più antichi tempi co- 

 ,, nosciuta , ed ivi esposta non meno perspicuamente di quello 

 „ che il Cellini non ce ne ragguagli cinque secoli dopo nel 

 „ suo trattato dell' orificeria , il solo che sembra riconosciuto 

 5, dal sig. Duchesne „• Il quale scrittore se avesse avuto noci- 

 zia dell'opera di Teofilo, che memora i nielli della Russia , non 

 avrebbe mai detto che le quattro lamine , eh' egli cita come di 

 cattivo gusto e piene d' iscrizioni in caratteri rnssi , sono fatto 

 in Germania al principio del socolo XVIII. " Sonosi , dice il conte 

 „ Cicognara , da lunghissima età mantenute dagli orefici russi 

 ., quelle abitudini e quelle pratiche non mai dimenticate , le 

 „ quali non dall' Italia , ma dalia Grecia direttamente si dira- 

 5, marono in quelle legioni settentrionali con tutte le arti, men- 

 „ tre i gran fiumi, che mettono nel m ir nero, furono il mezzo 

 ,, delle relazioni e del commercio tra le frontiere dell' Europa e 

 „ dell' Asia. Le città di Kiow e di Novogorod lungo il Dnieper 

 „ contano un' antichissima data dalla loro edificazione ; e i ru- 

 5, deri che rimangono degli antichi lor monumenti , i lavori d ar- 

 5, gento e d' oro , quelli di elettro e di niello, attestano evidin- 

 „ temente la coltura di quelle contrade ben anteriormente al- 

 „ r epoca del risorgimento delle arti in Italia. Sino da quelli 

 „ antichi tempi . . . i santuarii dell'impero russo s' ingemmavano 

 „ di finissimi lavori, spesso confusi colle opere bizantine, dalle 



