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„ quali tras>oro origine e imitazione , e molti se ne voggono nelle 

 j, raccolte d'antichità „. 



Dopo ciò facendo ricerca il sig. Cicognara intorno a quello 

 che può aver dato origine agli antichi nielli , ovvero all' arte di 

 associar metalli a metalli nei vasellami , e nelle altre opere di 

 più minuta orificeria , cita varie autorità di vecchi scrittori , 

 fra' quali sono Omero ove descrive lo scudo di Achille , e Pau- 

 sania quando parla dello scettro del Giove di Fidia di più metalli 

 commesso; e dà contezza di un Vctso di bronzo venutogli alle 

 mani , della massima eleganza e di antico lavoro cufico , i^i cui, 

 oltre a minuti fiorellini in argento e sigle e caratteri in ora, apno 

 diversi busti a modo di ritratti e " molte figure intiere varia- 

 ,, monto sedute e aggruppate che leggono^ suonano, lottano con 

 „ diversi animali , e parecchie figure equestri , veggendosi una 

 5, singoiar correzione di disegno nei cavalli . . . Tutte le storie 

 ^j del vaso e i fogliami sono lavorati con piccole e sottili piastre 

 „ intagliate in argento , rimesse a martello in un incavo prepa- 

 5, rato nel bronzo , sollevandone col bulino diligentemente i bordi 

 „ a sottosquadro , indi ribattuti in un colle laminette , in modo 

 „ che più non possono uscirne , ed offrono un piano di super- 

 5, ficie perfetta. Intarsiate cosi le laminettii d' argento si venne 

 ,, su di queste poi tracciando a bulino gì' interni contorni , e il 

 „ chiaroscuro delle figure , e 1' andamento delle pieghe , come 

 „ fassi di un niello per ottenere tutto il rilievo, e la grazia delle 

 „ composizioni; e a traverso le laminette d'argento vennero an- 

 ,, che solcati i metalli; e col più fino meccanismo s' introdussero 

 „ filamenti d' oro , che le briglie , le armi , e gli arnesi varia- 

 „ rono e contrassegnarono cor» infinita vaghezza. Le quali mec- 

 „ caniche chiaramente disvelansi là dove alcuni piccoli guasti 

 „ accaduti pel tempo lasciano scoperti piccoli vuoti , ove erano 

 „ inseriti i fili d' oro e le laminette d' argento „. 



Perseverando poi in sulle traccie , che possono aver condotto 

 all' arte del niellare , fa menzione degli smalti egiziani , e dei 

 greci, e di quelli eziandio dell' età di mezzo, di che restano 

 avanzi su' calici le croci ed altri arredi del santuario. Della qual 

 arte del niellare furono rozzo saggio le porte di S. Paolo fuor 

 delle mura di Roma, e il son pur ora alcuni lavori della Sagrestia 

 Pistoiese , che già illustrò con molto suo onore il eh. sig. cav. 

 Ciampi. Non tace del lavoro aWagemina , che il Duchesne credè 

 consistere en piacer des filets d'or et d'argent sur des plaques 

 de cii'vre ou d'acìer , oh ils se trouvent fixés aii moyen d'un 



