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niordant. " Questa , ripiglia il sig. Cicognara , è 1' agemina epu- 

 „ ria e falsa , la quale per poco strofinamento o per intemperie 

 5, si guasta.... Nei lavori ali agemina, che oggi si fanno, intar- 

 „ siamlo i fili d' oro nei solchi aperti a sottosquadro con finis- 

 5j simo artifizio nell' acci lio , non possono questi uscirne , ogni 

 5, qual volta che dal martello vi siano fatti entrare a forza „. 



Venendo nel seguito a parlar di proposito del niello , ne ad- 

 dita prima il modo di comporlo colle dottrine del monaco Teofilo 

 e del Celliiii , che in sostanza sono pienamente conformi; e in- 

 segna poscia a dccomporlo con regole , di che egli è ritrovatore, 

 e che i buoni risultamenti dimosiran verissime. Fu il Duchesne 

 d'opinione che un niello antico non possa facilmente decomporsi 

 sciogliendo a tutta perfezione la materia che riempie i solchi 

 della lamina d argento , onde trarne a piacere qualche stampa, 

 come se mai la lamina non fosie stata niellala : che è il solo , 

 ma importantissimo motivo, ond' è da far plauso al ritrovamento 

 del conte Cicognara. '* Sembravami , egli dice, che in più d'una 

 „ guisa potesse tentarsi la decomposizione dei nielli , senza mi 

 „ riimamente alterare la finitezza del lavoro , senza avventurarsi 

 „ all'incerto e ineguale spediente di far uscire la sostanza nera, 

 „ squammandola in frammenti {che è il metodo insegnato e messo 

 „ infelicemente in pratica dal Duchesne) , e senza aver timore, 

 „ che un' azione di caldo pari a quella , che servi per introdurre 

 „ la mistura nei tratti del bulino senza danneggiarli , la facesse 

 ,, anche da quelli escire con facilissimi spedienti ... 11 cavalier 

 „ De Lazzara mi fu cortese di alcune piccole piastre d' argento 

 „ niellate del diametro di nave Unse , le quali esistevano in un 

 „ ostensorio di ragione della chiesa dell' Abbazia di Carrara , 

 „ eretta fino dal XVI secolo in commendi da varii prelati della 

 „ casa Medici, d uno de' quali quèst' ostensorio veiisimilmente 

 5, poteva esser dono ; sicché per deduzione ragionevole i nielli 

 5, potrebber anche giudicarsi opera fiorentina. Scelto adunque il 

 „ più intatto di questi , aflìin;hè non vi fosse il menomo prin- 

 „ cipio di separazione del solfuro d' argento dalla lamina , e po- 

 „ sto in un crogiuolo d' argento con dose di potassa caustica , 

 „ accadde che appena si trovò la materia in ebuUizione, e ne 

 „ rimase svaporata 1' acqua , il niello venne attaccato e sciolto 

 5, dal fluido caustico . e in pochi minuti la laminetta rimase in- 

 „ tieramente detersa , come se fosse allora escita dalla mano del- 

 5j r orefice intagliatore. A convincimento poi che il lavoro di 

 ,, bulino non aveva menomamente sofferto in questa decompo- 

 j, sizione , e che i tagli erano tutti vuoti uuilòrmemente e su- 



