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o trividle, o soverchiamente prolisso o conciso troppo, spesso ina- 

 mabile , inefficace spetìsissirno (i). 



Né il far tesoro de' pensieri altrui toglieva al nostro disgra- 

 ziato amico o impediva punto 1' esercizio del proprio pensiero. 

 Aveva egli sentimenti propri , propri desiderii e disegni. Al ve- 

 dere in tanti degli scrittori moderni 1' ambiziosa affettazione , lo 

 sforzo continuo , la triviale ampollosità , la sudata secchezza , 

 la purità immonda d' uno strano miscuglio di trecento e di cin- 

 quecento , e quella immensa fatica che molti durano per esser 

 frantesi , o per non essere intesi affatto dai più , egli augurava 

 a se stesso , se mai scrivesse , di scrivere schietto e limpido co- 

 me V acqua. La storia , nella quale e' trovava 1' elemento d'ogni 

 verità , d' ogni bello , d' ogni grandezza , la ragione di tutte le 

 dottrine feconde, la spiegazione di molti misteri dell'umanità} 

 la storia principalmente attraeva i suoi giovanili pensieri : e pri- 

 ma ancora ch'io gli facessi conoscere il Cuoco, egli aveva ideato, 

 ed esponeva con quel calore , con quella semplicità , con quella 

 evidenza che gli era propria , il disegno di una storia retrograda; 

 nella quale partendosi dai tempi più noti e più luminosi , con 

 r analogia e col filo di questi si risalisse a' più bui : metodo che, 

 al parer mio , condurrebbe la scienza critica ad una precisione 

 nuova, e forse ad insperate scoperte. Se questo metodo poi s'ap- 

 plicasse all'educazione, e se la nostra gioventù cominciasse a 

 conoscere e ad amare la patria non già nelle storie d' Atene e 

 di Roma,. ma nelle memorie contemporanee, calde ancora di tanti 

 affetti , e necessarie all' esistenza civile dell' uomo come alla fi- 

 sica è l'aria che si respira ; se mano mano i crescenti ingegni ve- 

 nissero dagli annali della propria provincia , della propria na- 

 zione allargandosi a quelli dell' Europa , del mondo , de' secoli a 

 noi più vicini, e da ultimo de' lontanissimi ; possederebbero allora 

 il criterio per giudicare de' fatti antichi , per intenderli , per 

 fecondarli con utili applicazioni, e con quell'affetto senza il quale 

 la scienza storica è un ingombro della memoria , un cadavere. 



Altro progetto di Ini , che parrà molto strano , ma che 

 nelle mani d' un grande scrittore potrebbe riusi ire fecondo di 

 pensamenti originali, era quello delle ipotesi storiche. = Dato che 

 Pompeo avesse vinto, quale sarebbe stata la sorte di Roma? Dato 

 che Waterloo fosse somigliato a Marengo , che sarebbe 1' Italia , 

 la Francia , 1' Europa , il mondo ? = 11 rispondere a queste e ad 



(i) Plinio il giovane di suo rio: " Nihil legit quod non excerperet. Dicere 

 etiam solebat: nullum esse Ubrum tan malum ut non, aliqud parte prodesset ,,. 



