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 d'ogni tentativo tuttoché necessario ; quindi ne' più traviati dalla 

 passione o dal sistema , o da quella mondana speranza oh 'è meta 

 a sé stessa, eh" è quindi a sé stessa un enigma, quindi , io di- 

 cevo , in costoro una smania insofferente d' indugio o di freno , 

 un' ira preconcetta, cieca , irreconciliabile ; una funesta predile- 

 zione de' mezzi più sospetti , più violenti , e , non voglia Dio , 

 più colpevoli. 



Nella gioventù specialmente queste tre crisi dello spi- 

 rito umano si mostrano più pericolose e più triste a pensare. 

 lo rivolgo gli occhi dintorno a me per riconoscere i compagni 

 de' primi miei studi ; ed oh quanto pochi ne veggo incamminati 

 su quella via fuor della quale non è salute per le generazioni 

 avvenire. Quanto pochi ne veggo contenti dell'esser loro ! Altri, 

 soffermatisi a mezzo il corso, esclusi dalla società degli operan- 

 ti , esclusi dalla società de' pensanti , vivon com'anime cha pe- 

 sano sul proprio corpo , e corrompono il corpo sociale: altri, ac- 

 casatisi prima di conoscere i doveri dell' uomo non che del cit- 

 tadino , provano i pesi e le vergogne di quel terribile contratto 

 senza pur sospettarne gli uffizi e i piaceri : altri, più bassi del- 

 l' anima che dell' ingegno , s' arrampicano agli scaffali d' una 

 cancelleria, agli scalini d' una cattedra per convertire in moneta 

 il sacrifizio della propria dignità , della propria coscienza, o per 

 insegnare quel che non sanno o il contrario di quel che sanno: 

 altri , messisi a ballonzolare di tutta forza sul prato delle let- 

 tere , e a calpestare i pochi fiori che ancora F adornano, indarno 

 pretendono un frutto da quel terreno che non hanno solcato : 

 altri , convertito in automa , condanna senza rimorso e senza do- 

 lore la misera vita a trascrivere conti e decreti di cui non in- 

 tende il significato , o a scrivere di suo come se trascrivesse: al- 

 tri , meno abietto all'apparenza, serba per sé o per gli amici 

 la nobiltà de' liberi sentimenti, serba il tributo delle inutili adu- 

 lazioni e del vile silenzio per ogni grandezza da cui può spe - 

 rare un sorriso, può teuiere un cipiglio: altri , per desiderio d'una 

 eccellenza alla quale non nacque , ruba ai doveri dell' uffizio 

 quel tempo che ormai dovrebbe negare a studi che paiono più 

 dilettevoli siilo perchè sono più frivoli : altri (pensiero amaris- 

 simo ! ) nel fiore delle speranze , quando forse 1' ingegno loro 

 cominciava a prendere una direzione sicura e onorevole , la mor- 

 te li colse accelerata dalle loro illusioni , fomentate , necessita- 

 te , accarezzate quasi da un' educazione o rea od impotente. Ric- 

 chi , i quali non s' accostarono alle università se non per aprire 

 più largo lo sfogo ai sovcrchianti lor vizi i poveri che dalle uni- 



