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 taccia di non saper leggere. Via per altro i preamboli , ed en- 

 triamo in materia. 



L'Antologia rincalorì non ha guari la disputa sul sì disputato 

 e disputabile Veltro. D'allora , fosse ei per mio talento un po'ri- 

 ottoso alle opinioni altrui , o per boriosità ad avere e dire nel 

 Giornale , opinioni mie , quai che sien elle , mi balenò per la 

 mente un pensiero , che tanto più vi ponea radice , quanto men 

 mi sembrava accettevole. Più il ruminava per disfarmene , e più 

 mi rivenia con maggior vigore. Più proponeami a dubitar di me, 

 e più mi accertava , che in questa secolare, e sempre fallita, in- 

 dagine del Personagc;io istorico , che si presume ascoso dal Poeta 

 neir allegoria in snbietto , non mai si riuscì né ad accordi di 

 ipotesi , e molto meno al trovamenro del Vero , non già perchè 

 i' Alighieri portò seco il suo segreto nell' eterna mutolezza del- 

 l' avello , ma bensì per una altra ragione assai più momentosa 

 ed irrepugnabile : per 1' eterna impossibilità ontologica cioè , a 

 trovarsi checché sia inesistente. 



Ed eccovi in quest'ultima frase lampe^rgiato, non senza qual- 

 che trepidazione, il mio concetto. Laonde, vinto avendo quella 

 vereconda dubitanza , ognor sentita innanzi all'enunziarsi ciò 

 che, essendo fuori dell' opinione comune, è detto paradosso , ho 

 tratto il dado , e seguane che puote. Non mai vuoisi ingenero- 

 samente ritrarsi dal cimento, e là in ispecie, ove non altri ne 

 sfida , ma noi stessi buttiamo il guanto. E non mai fia che men 

 ritragga poiché chiamai a giudice del campo un uomo , il quale , 

 avendo alacrità d'ingegno ad esser da tanto a scernere subito il vero 

 o il falso , in tutto ciò che abbia sembianze paradossali , saprà 

 con nobiltà di modi o emendarmi del falso , o meco allearsi nel 

 vero, secondochè mi sia avvenuto di dar nell' uno o nell'altro. 

 Dirò adunque con ogni arditezza , non di superbia bensì di per- 

 suasione, che irreperibile è chi fosse allegorizzato nel Veltro , per- 

 chè Dante istesso ne dice con parole evidentissime, che questo per- 

 sonaggio liberatore non punto ancora esisteva, nonché nell' istoria, 

 ma nella vita. Indi, certo voi già essendo, che non vo'nè nausearvi 

 esumando uno scheletro , né chiamarvi sulle labbra i sogghigni 

 evocando uno spirito di più de' tanti scheletri o spiriti, esumati 

 o evocati da cinquecento anni in qua , plaudirete , spero , se non 

 alla mia novità (che ciò dipende dalla sua riuscita a verità), al 

 disegno almeno, perché non più si violi la veneranda religione 

 de' sepolcri. Pace alle ossa ed alle ombre degli avi ! E pace alfine 

 alle ceneri del nostro gran padre Alighieri, di questo Omero della 

 T. V. Febbraio, iq 



