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vole , ma sempre impavido a fulminar verità, che potevano es- 

 sergli funestissime , dovesse ingeuenisaraeiite infingere o temer 

 di dire già nato e vivente il Peròonaggio delle alte sue speranze. 

 Creda ciò chi pur voglia ; non io certamente , e forse o senza 

 forse neppur voi. Mi attengo quindi con ogni persuasione e iede 

 al detto letterale di un uomo, sempre troppo audace e intrepido 

 in dire il vero, per non doversi mai sospettarlo basso e vile a 

 mentire , specialmente là ove non correa verun pericolo essendo 

 veridico. Nò , ripeto. Dante disse , sia nel i3oo , sia nell" anuo 

 che si vorrà fino al i32i, non ancora nato questo liberatore ita- 

 liano ; ed io vo' giurare sulla sua parola. 



Qui è finito il compito propostomi ; che vana impresa cioè, 

 è r indagine del Veltro fra' personaggi coetanei dell'Alighieri, 

 poiché l'Alighieri istesso disse ed affermò non nato ancora que- 

 sto Personaggio allegorico. Laonde potrei , mio ottimo Marchese, 

 dirvi il vale de' Latini , quel vale schietto maschio nobilissimo , 

 cui noi sostituimmo una salutazione verbosa codarda mendace , 

 e chiudere la lettera. Senotichè , pi;icendo a tutti d' intrattenersi 

 il più che sia possibile con un uomo come voi , piace anche a 

 me. Del quale indugio , che la vostra gentilezza non mi negherà 

 certamente , vorrò profittare in andar prevedendo o prevenendo 

 qualche dubbio , che la vostra prontezza d' ingegno a volgere e 

 rivolgere in tutte le sue facce ogni argomento , potrebbe scor- 

 gere neir assunto che mi tolsi. Non vi parrà superflua ripruova 

 inoltre , quella di esaminare se il mio parere abbia lega o ripul- 

 sione , e con r istoria del tempo , e con 1' indole del Poeta. Il 

 vostro affetto infine , alla verità in checché si appartenga a studi 

 severi, vuole che ogni opinione, la quale ^esce dalla comune, 

 passi e ripassi pel crogiuolo della critica , onde non si condanni 

 e rifiuti, sol perché contraria alle opinioni ricevute, come è stile 

 del volgo de' critici , né ciecamente si adotti , come fa qualche 

 altro volgo. Tutte queste considerazioni, avvalorate dalla fiducia 

 nella vostra cortesia , mi inanimiscono a proseguire. 



Meditando su' dubbi possibili contro al mio tema, nuU'altro 

 non potei spigolarne , quantunque non poco vi meditassi , ss 

 non quello da voi oppostomi, allorché vi comunicai oralmente le 

 mie idee sul subietto in discorso ; se cioè , la specificazione del 

 luogo di nascita tra Feltro e Feltro , si oppongu o nò al senso 

 letterale da me inteso nella frase sua nazion sarà ; ossia , se il 

 Poeta avesse o nò potuto sottintendere già nato il Veltro , ispe- 

 cificando il luogo in cui dicea che nascerebbe. Incomincerò , 

 come è giustizia e dovere, manifestando al Publico , che mi 



