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 )ien sapete relativanir-nte a' Guelfi , volle per 1' (stessa ragione 

 personificare nel Veltro , che è il più nobile e bello de' cani , 

 il vaticinato protettore de' Ghibellini. 



Ragionando di queste checché siensi radici delle favorite al- 

 legori<; del Poeta , mi balena per la mense un avviso del perchè 

 egli così allegoricamente dicesse i Ghibellini ne' cani , e i Guelfi 

 ne' lupi. Non è ignoto 1' immenso succo , da lui sugato nell'im- 

 menso suo studio biblico e teo'ogico , né come egli ne satu- 

 rasse , ovunque glie ne venia il destro , il suo poema. Non è 

 ignoto che volle imitar perfino il dire ritmico dell'Apocalisse nel 

 suo . verso numerico 



K un cinquecento dieci e cinque , 



numeri, che messi con piccola trasmutazione in cifre Litine, som- 

 mano lOVX e dicono Dux. Non è ignoto che , quantunque poco 

 riverente verso alcuna persone di supremo carattere sacro , avea 

 non pertanto ed altissima 



La riverenza delle somme cKiavi , 

 e fede profonda Inconcutibile caldissima nella religione di spirito e 

 verità. E come supporre altrimenti in un Poeta quale ei fu ? Sènza 

 alto senso religioso, ove é o può essere alto e vero estro di poesia ? 

 Ei lice a' soli Romantici , il volere e sperare poesia altissima oggi 

 che i cuori sono sì ingeliditi dallo scetticismo , o il credere e 

 celebrare come altisssima poesia le bestemmie di Byrort. Non è 

 ignoto infine che la Chiesa nomina nel suo sermone mistico , Pa~ 

 store V autorità gerax'chlra o episcopale , e gregge l'universalità, 

 oppur cadauna parte diocesana de' Fedeli. Or , del gregge , inteso 

 nel senso letterale e non nel testé figurato , è notissimo che i più 

 fieri inimici sono i lupi , e che i cani sono i più amici e fidi cu- 

 stodi. Non è dunque né inverosimile né improbabile ipotesi, che 

 l'Iroso Poeta, per saettare maggiore oltraggio e vituperio all' av- 

 versa parte persecutrlce , saettasse l'infamante ingiuria di Lup> 

 a' Guelfi, onde più infamarli dicendo, che invece d'essere i cam- 

 pioni della Chiesa, quali essi boria vansi, ne erano anzi i carne- 

 fici ; e che pel contrario , desse l'altro epiteto a' Ghibellini , lìon 

 solo a loro difesa , ma ancora per r'wlndlcazio ne d' essere essi e 

 non altri, i veri custodi della cristianità , non ostante che cre- 

 duti ed anatemizzatl empi inimici del supremo istituto cristiano. 

 Da queste qualsisieno congetture fo ritorno al subietto , in 

 cui non congetturo ma assevero ; che nell' allegoria del Veltro 

 cioè, ogni altro ( oncetto ascoso può supporsi , fuorché quello di 

 un' allusione del Poeta a qualche personaggio suo contemporaneo. 

 Alla quale supposizione (gioverà sempre ripeterlo) sono, assai più 



