(he negative, ripugnanti con assurdo le sue parole. Una cotanta 

 assurdità di ipotesi fu intanto il fondamento di tutte le chiose. 

 L' Autore disse con detti ciliari lucidi evidentissimi , non ancora 

 nato r uomo del suo vaticinio ; ma i chiosatori vollero con in- 

 terpetrazioni assurdissime, crederlo già vivente ; e cinque secoli 

 di lettori , come se Dante avesse parlato in una lingiia o non 

 più intesa o incognita , prestaron fede più agli interpreti che 

 a lui ! ! ! 



Indi r indagine, e sempre vana, ilei personaggio misterioso. 

 Alla cui esistenza ripugna non men la chiarità del dire di chi 

 il disse futuro e non esistente, non venuto ma venturo, che 

 l'Istoria. Ne' primi venti anni infatti del secolo XIV." non punto 

 false alcun forte di ingegno , d' animo , di virtù e di fama da 

 tanto , ad esser quello in cui potesse o illudersi o appagarsi un 

 uomo come Dante ; un uomo cioè , di incontentabile esigen/.a 

 sì per la maschia generosa altissima natura sua , e sì per la sol- 

 levazione di mente in poetare un'Eroe o Genio tale , quale egli 

 vedea necessario che fosse, per poter essere il Salvator di Italia. 

 Uno sguardo di rassegna isterica di que" quattro lustri , porrà 

 sempre più in evidenza l' assi^rita ripugnanza dell' Istoria. Gio- 

 veià anclie cumularvi un breve ricordo dell' indole difficoltosa 

 e inarrendevole del Poeta. Così facendo , si vedrà meglio , e ciò 

 che realmente erano gli uomini di que tempi , e ciò che essi 

 parevano essere agli occhi di un uomo come l'Alighieri. 



Rammentiamocelo di cuore gagliardo , vivo iracondo ; nato 

 nell' energico secolo XIII." ; in esso ^ cresciuto e nutrito di tutte 

 le passioni vivissime del secolo istesso ; in esso, testimone, ed an- 

 che attore , di fatti fortissimi durante la sua gioventù , che è 

 1 età in cui ogni uomo sempre più si natura, con alti e strepi- 

 tosi esempi pubblici , in «juel talento sortito in nascendo ; quindi 

 balestrato esule, ed inacerbito da iniquità e sventure, in quel 

 punto della vita , nel quale non ancora si è , ma già si pende a 

 divenir tosto o tardi, laudatore del tempo andnto. Rammentia- 

 mocelo adunque come era . e poi dicasi se un cosiffatto uomo si 

 vedeva o nò in una generazione d'uomini , da cui potea sperare 

 l'italiano riparatore. No ! Egli non più sentirisi nell'elemento in 

 cui era nato e fu adultivo fino alla virilità. I tempi avean per- 

 duto quell'altezza e gagliardia di sentire nonché di operare del- 

 l' età anteriore ; quella gagliardia ed altezza di affetti nelle virtù 

 e ne' delitti. Dante non più vedea che mezzi delitti e mezze vir- 

 tù. Non più que' fatti , incliti oppure atrocissimi , da lui o visti 

 essendo adolescente e giovine, o saputi dalla fama di fresco evento. 



