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E quel che più ti graverà le spalle 



Sarà la compagnia malvnggia e scempia , 

 Con la qual tu cadrai in questa ralle. 



Delle quali sue continue acerbità poetiche, non può chi ben sap- 

 pia que' tempi e quegli uomini , non veder la radice assai meno 

 nel talento iroso del Poeta , che nell' alto e giustissimo suo di- 

 spregio pe' coetanei. Quindi , se cosi altamente e giustamente 

 spregiava)! , in chi mai vorrebbesi che ei vedesse quello il quale, 

 pel compito da lui poetato nel Veltro agli italici destini , doveva 

 fulgere modello esemplare d' ogni virtù ? 



Ed invero , miserrimi d' uomini della menoma mole di cuore, 

 d" animo e di ingegno , furono que' venti anni primi del secolo 

 menzionato ; e troppo alto aveva ingegno , animo e cuore l'Ali- 

 ghieri 5 per non veder se non più bassa e vile cotanta miseria. Né 

 io il dico, ma il dice l'istoria di tutta Italia. Quel Ruberto il quale. 

 Vicario generale della Chiesa, e cui essendosi dato in accomandi- 

 gia tutta la parte guelfa , avea tutt'altro che calva la fortuna ad 

 insignorirsi dell' Italia intera , die evidenza di non aver omeri a 

 veruna mole , e d aver immeritamente usurpato le speranze in lui 

 concette , fallendo ovunque , ovunque malavventuroso , ovunque 

 scacciato. E non men di lui volgari dappoco da nulla , furono i 

 più eminenti Ghibellini , eccetto un solo , di cui si udrà or ora 

 perchè non va secoloro messo in computo. Non perderò il tempo 

 a dir di Guido Tarlati né di molti altri. Dirò di due soli , per- 

 chè i soli ne' quali si volle vedere il Veltro. Non negherò che 

 assai valoroso e pugnace era Uguccione della Faggiola. Ma un 

 capoparte , il quale non manifestò in veruna sua opera , né di 

 magistratura né di guerra , il menomo indizio di disegno non 

 già a grave sistema politico , bensì a nessun sistema; ma un 

 condottiero il quale, in un urgentissimo momento di guerra, 

 non é potente di levarsi da tavola e montare a cavallo , perdendo 

 così pria una terra considerevole , e poi tutta la sua fortuna , 

 per non perdere una leccornia, non era né poteva essere al certo 

 r uomo da Dante alluso nel suo Veltro. Di pari entità del Fa- 

 giolano era lo Scaligero Can Grande, con tutta la sua armatura 

 alla foggiai partica. Nella rotta data a' Padovani , egli fuavven- 

 tuioso come sovente lo è un temerario luogotenente di caval- 

 leggieVi , in una correria o in una sorpresa di antiguardo. Ed 

 ceco la sua maggiore impresa bellica. Dappoco è poi sempre chi 

 largheggia di magnificenza e liberalità con gente piaggiatrice. Vo- 

 glionsi azioni illustri per meritar laudi , e non stanze e prandi 

 a' laudatori. Cesare e Napoleone non stiiiendiavano dotti e poeti, 



