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 certi essendo che le opere loro bastavan sole a rimeritarsi cele- 

 brità. Bensì stipendiavanli Augusto , Leone X." _, gli Estensi , 

 Luigi XIV.° ec. e dirà il lettore la ragione del confronto. Con 

 Can Grande inoltre , l'Alighieri senza essere incensatore , non fu 

 né inveridico né sconoscente. Il vide di spiriti militari , e disse 



.... cKe impresso fue 



Nascendo , sì da questa stella forte (il pianeta di Marte). 

 Il vide liberale , e disse 



Le sue magnificenzie conosciutti 



Saranno .... 



L'ebbe benefico nelle sue avversità, e gli si mostrò grato, dicendo 



A lui ti aspetta , ed a* suoi benefici .... 

 Dissene infine le opere 



Per lui fia trasmutata molta gente 

 Cambiando condizion ricchi e mendici 



Però, grandissimo intervallo corre fra queste opere e la grande 

 impresa vaticinata e voluta dal Veltro. Laonde , anche ove il 

 poeta non avesse detto chiaramente non ancora nato il Veltro , 

 sarebbe follia il supporre che egli il vedesse nel signore veronese. 

 Quale infatti, migliore opportunità di questa pagina di laudi, al 

 destro di dire , o almen di lasciare intravvedere, che a lui in- 

 tendeva con la mistichità dell' allegoria nel canto primo della 

 prima cantica ? Ma noi disse , né apertamente , e nemmen con 

 rapida ombra a destare il dubbio , se avesse egli o nò alluso a 

 Can della Scala, in poetando il gran personaggio allegorico. E non 

 mai Dante fu istorico più veridico , quanto in poetandolo come il 

 poetò , futuro cioè e non esistente. L' istoria lo ha pienamente 

 giustificato , vagliando il vero di tutte le celebrità di que' ven- 

 ti anni. Eran pigmei , che parvero avere qualche statura , sol 

 perché prostrato era l'universale, e quel che è p ù , perché non 

 v' era alcun gigante. Il solo Castruccio era quello in cui potea 

 forse l'Alighieri illudersi, e sperar verificato il suo vaticinio, 

 in veggendo in lui un animo di Pelopida di Epaminonda , e 

 qualche fiata anche di Giulio Cesare , come verbigrazia nel pro- 

 ponimento di barrar la Gonfolina, onde sommergere Firenze inon- 

 dando il Valdarno. Senonchè , il Castracani non ancora poggiava 

 a famosità , quando il Magno Esule , pieno non di giorni ma di 

 affanni , e consunto anzi tempo da' disastri , andava a posar sot- 

 terra. Nò , dunque ripeto. Il vaticinatore , nonché non vedere , 

 ovunque ei si rivolgesse , uomini larghi di alte speranze italiche , 

 non vedeva anzi se non uomini impotenti d'ogni alto concetto ed 

 atto italiano , anche ne'più favoriti dalle trombe della fama fugge- 

 vole. E non miei son questi giudizi, che altii potrà forse sentire o 

 T. V. Febbraio a 



