noi naie clip il <ìi. sig, Silvestri sia vnmto snli'ornio alh'n* .•nj.'ionaiulo 

 «iella moralità «lei divino poema. Deesi portare giudizio delle opere dui 

 frutto clie ne deriva , e ragion vuole clie altissima Io<le si tributi al 

 «ultore , il quale seppe raccogliere nuove messe sul eaniiio da altri 

 mietuto. 



E per vero: il ragionare di Danti^ come porta sarelilie ai di nostri 

 opera perduta. Clii non 1' onora qual Signore dell' altissimo cdiito? Clii 

 di noi , die tenga in onore il belio e lo coltivi, non si disseta a questo 

 fonfe che sparge di super sì largo fiume ? Se perduti dietro la servile 

 imitazione del Petrarca andarono i nostri per quattro secoli in busca 

 «li veneri e parolctte per cantare le donne, i cavalieri , gli amori^ di- 

 menticando l'Alighieri , ci, e il Benilio fra i Petrarchisti spregiava come 

 incu fo e roz/.o , quella dimenticanza è ricaduta in danno di quanti ne 

 furono in colpa. Fnvvi un tempo in cui 1' Italia per poco non si ver- 

 copiiò del ilivino poeta : questo tempo oggi si ricorda a infamia rii olii 

 venne <:0!itrapponendo le cantilene degli Arcadi e le gonfiate ciance d.ù 

 Friigonisti al hello stile che fa tanto onore. Il nome del sacrilego è pq • 

 rito con le opere sue , né per volger d' anni lia che riviva. Ma la me- 

 moria del Gozzi , del Parini , «bdl' Alfieri , del Monti , i quali tanto 

 s' adoperarono per ritornare in cre'iito il cai;tore di Beatrice durerà 

 qunnlo il moto lontana. Per essi il poema sacro , cui i>ose mano e cielo 

 e ti-na , ha vinto la crudeltà che serrava fuori del bello ovile il suo 

 autore , Dante è litornato poeta , ed in sul fonte del suo battesimo 

 ba ripreso il cappello. Da non pochi però , i quali fanno velo del zelo 

 a men retti pensieri , si onora Dante poeta e si denigra poi qual cit- 

 tadino disamorato , avverso all'ara , al sacerdozio, a qual si sia civile 

 reggimento, s^olo perchè la bile ghibellina, di che vuoisi avesse piena 

 la lingua e il petto , il moveva a tutto sovvertire per regnare! nel 'ii- 

 lenzio ilelle rovine , egualmente che regna il leone nella «juiete del 

 deserto. Intanto sifiatte menzogne si vanno del continuo spargendo da 

 chi adombra ad ogni favilla di verità , e questo mal seme a somma 

 sventura fruttifica perchè si affida a terreno che alla cultura largamente 

 risponde. 



Le menti dei giovani ('alle orecchie dei quali tali menzogne si 

 fanno intendere) aeree, siccome sono, facilmente le accolgono, e raro 

 avviene, che si franchino dall'inganno. Cosii la patria letteratura è 

 negletta , 1' imitazione dell'ottimo è posposta a quella del pessimo. Al 

 qual danno chiunque s' adopra a porre riparo , portiamo opinione che 

 faccia cosa lodevole qaant' altra mai ; né meglio al certo potevasi soc- 

 correre al bisogno di concilo abbia fatto 1' autore prenden<Io a <liscor- 

 rere la divina Commedia come poema sacro e morale a studiosa gio- 

 ventù , cui egli per debito d' ufficio è maestro. Bene a ragione 1' ar- 

 gomento è stato richiamato a nuovo esame in ijuanto che coloro , i 

 quali per primi presero a trattarlo , lo ravvisarono sotto un ristretto 

 punto di vista e a brevi conlini strinsero le loro considerazioni ; colpa 

 forse di un' età in cui le opinioni furono più apprezzate dei fatti. Oggi 



