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facendosi ad esso maestra, gli va con dolce voce rammentando qual eia (juan- 

 flo uscì pura dalle mani del Creatore. E quella voce si ascolta ovunque ap- 

 pare armonia di bellezza ; e il genio ne fa tesoro , e a quell' armonia, die di- 

 venta regolatrice d'ogni sua opera , adatta gli elementi del bello , e questo ne 

 assume tosto sembianza di beilo ideale. 



Io dunque stimerei nobilissimo il soggetto del quadro di Vernet quau- 

 d' anche non rappresentasse che Raffaello nell' atto di disegnare dal vero ; 

 e però non mi arrenderò al parere di coloro che fondandosi sulla semplicità di 

 questa rappresentazione , e sulla natura de' personaggi , dicono non esser questo 

 un quadro storico , ma bensì uno de'così detti quadri di genere. Vedi abuso di 

 classificazione! Se questo è un quadro di genere, il suo genere è quello istesso cui 

 appartiene la scuola d'Atene. Un quadro di genere, come lo intendono i critici 

 moderni , è un composto di personaggi o incogniti affatto o conosciuti in una 

 ristretta località. E una composizione fantastica, o la rappresentazione d'una sce- 

 na popolare in cui maggiormente si cerca la verità dell' insieme , e in cui non è 

 necessario che domini alcun pensiero. ^ Or come applicare un simil carattere 

 al grandioso dipinto di cui si ragiona ? Qui tutti i personaggi sono storici , se 

 pure storici sono gli eroi dell' arte italiana. — Qui tutto è dignità nell' argo- 

 mento, è filosofia r.ella composizione; tutto è armonia nell'insieme. — E vero clie 

 vi si unisce tanta naturalezza, che, per poco che tu contempli il quadro, credi 

 salire tu pure i gradini del Vaticano , e incontrare Michelangelo , e farti vicino 

 a Raffaello. Ma questa verità non è essa appunto uno de' più bei pregi del- 

 l' arte ? Se ti abbandoni a ciò che senti , V illusione è completa , e tu re- 

 spiri nel mezzo di que' divini Italiani. Se poi freddamente ricerchi la sorgente 

 di un effetto , la trovi nella perfetta esecuzione , con cui l'artefice espresse il 

 suo felice concetto. Tu senti che tutto è vero, perchè è desunto dalla ragione. Il 

 carattere de' personaggi introdotti; la disposizione de' gruppi ; il giuoco equili- 

 brato dei lumi ; la trasparenza delle ombre ; il prisma magico de' colori ; tutto 

 trova la sua ragione nell' arte , eppure quest' arte rimane nascosta. Se entrar 

 volessi in particolari , e parlarti de' piegi di questa o di quell' altra figura , del- 

 l' espressione delle varie teste, della vaghezza de' panneggiamenti, della scelta 

 de'di accessori, e di tante altre bsUezze che adornano questo lavoro , potrei 

 con esempi illustrare le mie lodi : ma lungo sarebbe il mio dire , né chiare 

 ti riuscirebbero le mie parole , non avendo tu presente, come l'ho io nel pen- 

 siero , il quadro medesimo. Dipingiti , per esempio , in Michelangiolo una di 

 quelle colossali figure , quali uscivano dal pennello del Caravaggio ; in cui ar- 

 dito è ogni tocco , e in cui tutto è caratterizzato. Tu il riconosci allo sguardo, 

 all' andamento , a ogni accessorio che gli appartiene ; anche a quel modelletto 

 di statua che porta seco , e che ti rammenta essere stato 1' uomo il costante suo 

 studio. Contempla poi quella giovine nel vago costuaie di questi contorni , 

 quella bellezza non conscia di sé medesima , e che il genio di Raffaello già 

 sta per trasformare in oggetto di adorazione. Vedi come tranquillo gli dorme in 

 grembo il suo bambino ignudo , e come essa ancora il sorregge con uni mano 

 già fatta cadente dal sonno. Che ti dirò di Raffaello , di quella figura ideata 

 ed espressa in modo veramente degno di chi rappresenta , talché sempre vi tor- 

 na con nuovo diletto lo sguardo ? Giulio Romano , Marcantonio , e gli altri 

 discepoli che ha d'intorno, sembran felici di solo stargli vicini ; e un fan- 

 ciullo, che porgagli la matita, sta in atto di tanto raccoglimento, quasi servisse 

 presso all' altare d' una divinità. 



T. V. Fcbìiralo ai 



