CUI venne la luce e da cui forse verrà tra non molto il calure vi- 

 vificator delle anime contratte e irrigidite nel dubbio j se con 

 questa lente si guardasse l' Iliade , ci apparirebbe fecondo di 

 mille vite il sangue che sempre vivo ribolle nel miracoloso verso 

 d'Omero; ci apparirebbe evidente il perchè quelle lontane tra- 

 dizioni di barbarie e di morte ci sieno state da' secoli trasmesse 

 come un sacro retaggio , e perchè tanti echi trovasse non solo 

 nelle anime greche ma e nella Persia (3) e nella Siria (4) e nel- 

 l'India (5) e nt-ir Armenia (6) quella sì soave e sì forte, sì uguale 

 e sì varia, sì posata e sì rapida melodia ; perchè non paghe di 

 ripeterla , le antiche e le moderne , le fiorenti e le sfruttate, le 

 eulte e le barbariche letterature si compiacessero in commentarla, 

 in adattarla alle mutate condizioni delle credenze e degli usi , 

 in ampliarla con nuove fantasie , quasi germe che, portato il suo 

 frutto , ritorna alla terra e la rallegra di nuovi germogli. 



E così forse verrebbe a sciogliersi la gretta e prosaica e te- 

 desca questione dell'esistenza d'Omero; d'un uomo cioè che le 

 tradizioni per tutto diffuse d' uno de' più memorabili fatti del- 

 l' umanità raccogliendo, e bevendole quasi con l'aria che re- 

 spirava , pensasse , come veggiamo di Dante (7), a ripresentarne 

 una parte in quell'ordine che la tradizione stessa gli offriva 

 quasi consacrato dalla comune credenza ; d' un uomo che i canti 

 popolari dispersi di luogo e di tempo rifondendo , e imprimen- 

 dovi certa unità ed uguaglianza , e conservandone le imagini, e 

 i versi talvolta se così piace , come sappiam di Virgilio e del- 

 l' Alighieri, ne formasse un poema che poi da'rapsodi , da'prin- 

 cipi , da legislatori in alcune parti o variato o interpolato o ac- 

 cresciuto, non è maraviglia se presenta omissioni, contraddizioni, 

 e tutti quegli altri indizi che pochi moderni pretendono suffi- 

 cienti a smentire 1' unanime consenso de' più dotti e più illustri 

 fra i poeti , i filosotì , gli storici , i critici antichi (8). 



£ questi arbitrii che la fantasia e la politica greca doveva 



(3) Eliano. 



(4) Abulfaragio. 



(5) Dione Cr. Or. in Hom. 



(6) Villoison Proleg. 



(7) Proverò a miglior luogo come 1' Inferno di Dante non sia in molti luo- 

 glii clie la ripetizione fedole delle idee religiose e poetiche del suo tempo. 



(8J Cicerone che attesta apocrifi i versi d' Orfeo , avrebb' egli taciuto 

 <1' Omero ? — Chi dubita poi se a' tempi d'Omero l'arte dello scrivere fosse 

 Jiota rammenti lo scudo d' Achille ; e legga il dotto discorso del eh. G. Gio. 

 Butt. Zannoni. 



