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 prefidersi sul sacro carme d'Omero, erari quasi richiesti dalla na- 

 tura del genio greco, dalla natura de'tempì, dalle vanità munici- 

 pali , dall'istinto di tutti i popoli primitivi che la tradizione col- 

 tivano come un terreno secondo la stagione varia fecondo di frutta 

 varie, dalla popolarità delle geste che il poeta cantò. Tutti, per 

 usare 1' espressione del Vives , intorno a quella guerra famosa 

 vollero sclierzare a lor posta (9): quindi i versi attribuiti a Pa- 

 lamede , a Demodoco , a Femio ; quindi la piccola Iliade che si 

 diceva composta da Omero alla scuola; quindi la lettera di Priamo a 

 Mennone, e la narra/ione di Sisifo Coo, scriba di Teucro; e quella 

 di Sarpedone trovata in un tempio (io) , e 1' inno di Paride a 

 Venere (n), e l'altro inno ad Apollo composto da CaristoUico, 

 il primo rapsodo (12), inno attribuito ad Omero, come a Dante 

 il Credo e la traduziona de'sette salmi , come a Virgilio il Culice 

 e i Priapei. Lo scudo d'Ercole istesso , quadro più che scultura 

 poetica, attribuito ad Esiodo , non è che un commento delle idee 

 omeriche , commento ben degno del genio greco ; atto a mostrare 

 come potessero ingegni tali innestar senza danno rami più gio- 

 vani su queir antichissima pianta , e animarli della medesima 

 vita. Così, ponendo innanzi Omero le tradizioni già formate a 

 poesia, e già formata la poesia popolare , della quale potè egli 

 approfittare a suo agio; ponendo dopo Omero la continuazione e 

 il progresso delle medesime tradizioni, e lo sviluppo del medesimo 

 genio poetico j e rapsodi e poeti che per varii fini accoppiassero 

 la lor voce alla voce di lui , si mantiene e ad Omero la perso- 

 nalità j e ai tedeschi filologi il merito di quanto nelle loro mi- 

 nute disquisizioni è di dotto e di vero. 



Ma quello eh' io volevo inculcare si è questo istinto conti- 

 tinuo eh' è nella greca poesia di commentare le tradizioni ome- 

 riche e d' ampliarle. Stesicoro vi canta il ritorno de' greci alla 

 patria ; Aretino vi dice del Palladio e degli alleati d' Etiopia 

 cose da Omero taciute : e insomma il gran dramma Iliaco si com- 

 pone di tre grandi atti , abbraccianti le geste che precedettero 

 le cose narrate da Omero, e le Omeriche, e quelle'che seguirono 

 la morte d' Achille (i3). Si pensi che fin da' tempi di Pericle in- 



(9) £)e Trad. disc. V. 



(io) Simili modi di scoperta furono imaginati pe'libri di Darete e di Ditti, 

 de' quali si dirà poi. I nostri romanzieri nulla hanno inventato né di più poe- 

 tico ne di più lepido. 



(if) V. Fabr. B. G. L. I. C. I. n. a4 «7. — C. 2 n. 7». 



(la) Scoi, a Pind. Il Nera. 



(i3; Harles ad Fabr. T. I p. 4o5. 



