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 cominciarono gli scolii : elio i commentatori d' Omero sovente 

 eran poeti eglino stessi (»4) J che, non potendo far altro, pur 

 per aggiungervi qualcosa del proprio, Sotade tradusse 1' Tliade 

 in versi dal suo nome chiamati Sotadici , altri , a ciascun ver- 

 so d' Omero soggiunse un suo proprio che continuasse il senso 

 senza punto turbarlo , altri rifuse 1' Odissea togliendo dal primo 

 canto tutte le voci che contenessero la prima lettera, dal secondo 

 quelle che la seconda , e via via fino all'ultima : e si compren- 

 derà come inevitabile fosse in un popolo di sì versatile ingegno, 

 che il fiume delle tradizioni nel suo declivio venisse ingros- 

 sando. 



E a questo fiume non pure attinsero ma portare n di suo i men 

 poetici ingegni del Lazio: e Catullo il cui gentile lavoro dev'essere 

 imitazione di canto più antico, e Macro che delle cose iliache 

 si rifaceva a cantare fin da Ercole (i5) , e Tuticano e Stazio e 

 Petronio : e colui che infiammava il tirannico estro agi' incendii 

 di Roma, Nerone. Né solo i libri d'Igino (i6) e d'Apollodoro, ma 

 le tradizioni e le storie romane^ che tutte risalivano alle memorie 

 di Troja , mantenevano sempre acoeso questo faro di corrispon- 

 denza tra la Grecia e 1' Italia , tra i secoli della poesia e quelli 

 della eloquenza , e uno nuovo ne accendevano che illuminasse 

 r immenso abisso il qual cominciava a dividere la pagana dalla 

 cristiana società j ma la voce stessa de'poeti , Quinto, Trifiodoro, 

 Tzetze , Coluto sembrava come un eco lontano rispondere som- 

 messamente al grido achillèo del gran cieco ; e ripeterlo ai secoli 

 della barbarie, che già facevano sentir di lontano le ruote fre- 

 menti de' lor carri guerrieri. 



Quell'ultimo soffio di greca letteratura, che spirava tra l'om- 

 bre amene del beato Ellesponto, ripete anch'esso la memoria 

 delle omeriche tradizioni , le quali poi troveranno in Italia se non 

 un eco più degno , anime almeno più atte a sentirne la grazia e 

 la forza. Giovanni Maiala vissuto innanzi il secolo nono (17), in- 

 cominciando la sua storia dal Sole figliuol di Vulcano e condu- 

 cendola fino all'imperatore Giustino, s'arresta sulle memorie 

 iliache con amore j e per l'istinto della nuova civiltà che già 



(14) P. e. Filftfa. 



(i5j Ov. Ponto L. IV el. ult. m Delle nozze di Peleo e di Teti s'aveva 

 già un poema d' Esiodo. 



(16) Fav. dalla 92 alla iiS. <-< Materno anch'io collo Scheffero che Igino 

 non ci sia giunto assai mutilo. Diss. de act. et. st. Hyg. 



(17) V. I Prolegom. dell'Hodio. n. 4 24. 



