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governamento del suo reame. Ma vanamente superbo della sua 

 corona è privo di quella magninima e sublime alterezza cbe trova 

 il suo pascolo nel sentimento della virtù, e nelle alte e nobi- 

 lissime cose. E questo re di Sicilia , paragonabile a un ucrello 

 di rapina che insolentisca sopra i cadaveri , sarà egli il principe, 

 a cui Dante volesse aprire il segreto della sua anima , dedicare 

 la parte più sublime del poema sacro della riforma ? il principe 

 degno di eseguire i suoi generosi disegni , e della nuova Italia 

 del suo vaticinio? egli, che perpetuava, che accresceva i mali 

 della presente ! Dante non parla più di quel re per tutta l'ope- 

 ra del Convito: basta per altro il luogo testé citato a mostrare 

 com'egli sentisse di lui , quando scriveva quell' opera, e a far- 

 loni credeie implicitamente notato iti quell' altro , in cui egli 

 fiiceva generale rimproveio di turpezza a tutte le corti d'Italia. 

 Dei quali due luoghi l' uno è compimento dell' altro , ed ambe- 

 due vicendevolmente s'illustrano. 



Ma se Dante , dicono alcuni , dettava il Convito dopo aver 

 trascorsa la gioventù o negli ultimi anni delia sua vita ! (S) po- 

 teva egli dunque parlare, come a vivente principe, a Carlo II." di 

 Napoli , il quale era già morto fino dall' anno 1809 ? e se il luo- 

 go , dov'egli parla di questo Re , avesse a credersi apocrifo , co- 

 me si potrebbe fondatamente attribuire a Dante quel che vi si di- 

 ce di Federigo, il cui nome troviamo unito a quello di Carlo? — 

 Il Villani (9) dice solamente che la morte dello scrittore non 

 gli permise il compimento dell'opera: il Perticari (io) ed il Gin- 

 guené (il) credono ch'egli la dettasse già vecchio. Ma il Fosco- 

 lo 5 (12) che avea posto attenzione alle dottrine di Dante sulle 

 varie età della nostra vita, e che aveva valutato con questo mez- 

 zo un luogo notabile del Convito , dove si parla del tempo in cui 

 fu composto ; il Foscolo , appoggiandosi all' autorità inoppugna- 

 bile dello scrittore, si confida di potere asserire, che l'Alighieri 

 lomponesse quella sua opera nel 4^ della sua vita, e precisamen- 

 te , allorché , dopo la morte dì Arrigo settimo , egli seuz' altre 



(8) Egli nacque, come tutti sanno, nel 1266. Mori nel iSai. 



(9) Cren, di Giov. Villani lib. 9 cap. i36. Edizione di Firenze i8a3. hh 

 Il Villani, per chi sa leggere gli scrittori, trova nell'imperfezione del Convito, 

 e dell' opera sulla volgare eloquenza il motivo di attribuirla all'immatura morte 

 dell' Alighieri. Lo che vuol dire eh' egli dal fatto passa a cercarne la causa , 

 e non ci dà che una sua congettura. 



(io) Apologia di Dante Par. I. kh XV. 



(11) Hist. Litte'r. d' Ilal. Par. I eh. 7. 



(12) Discorso sul testo della Commedia di Dante Par. I. Voi. I. — CI. 



