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tutto che Dante applicò l' animo a scriverlo dopo i primi anni 

 dell' esiglio e della sventura. Egli ci dice nel proemio le ragioni 

 per le quali quel commento del suo canzoniere sarà dettato con 

 alto stile , ricchissimo di dottrine , e pieno di gravità filosofica. 

 Egli vi si mostra nella prima impazienza dei mali , che non aveva 

 ancora sofferto : manifesta il suo desiderio , e una ingenua e fin 

 qui non delusa speranza di ritornare alla patria : rammenta la 

 dolorosa povertà , e si dipinge come un legno senza vele , e agi- 

 tato fieramente dalla tempesta. Avea percorso quasi tutta l' Italia 

 ed era comparso nel cospetto dei grandi in quel deplorabile stato : 

 e la presenza avea diminuito la fama , e recato pregiudizio ai sacri 

 diritti della virtù. Voi lo vedete ritornare con 1' intelletto su que- 

 ste cose : spiegare le cagioni dei falsi giudizi , e delle ingiustizie 

 degli uomini : essere disturbato dal sentimento di quelle umilia- 

 zioni , alle quali non era preparato ^ da cui ripugnava cotanto 

 la sua natura , di cui era tanto immeritevole 1' eccellenza del suo 

 valore : e disporsi animosamente a distruggere quelle stolte opi- 

 nioni , a rialzare la sua dignità , a difendere e a vendicare l' in- 

 sultata maestà della filosofia e delle lettere contro i superbi di- 

 sprezzatori del merito che non abbia lo splendore della fortuna. 

 Le quali erano appunto le cagioni che lo inducevano a scrivere 

 con tanta copia di dottrine il Convito {i6). " Onde, conciossiacosa- 

 ché , come detto ho disopia , io mi sia quasi a tutti gì' italici 

 appresentato , perchè fatto mi sono più vile forse che '1 vero non 

 vuole , non solamente a quelli , alli quali mia fama era già corsa , 

 ma eziandio agli altri , onde le cose mie senza dubbio sono allevia- 

 te ; convienmi che con più alto stilo dea alla presente opera un 

 poco di gravezza , per la quale paia di maggiore autorità „ (17). 

 Queste ed altre cose egli scrive di sé : e cosi vi si palesa 1' uomo 

 che non si è ancora famigliarizzato con 1' avversa fortuna , e che 

 ricorre alle arti dello scrittore , per involarsi a una nuova sensa- 

 zione che lo tormenta. 



Le dottrine politiche professate da Dante in quella sua ope- 

 ra sono quelle medesime eh' egli poi espose diffusamente nella 

 sua Monarchia , e delle quali fece così splendido uso nella J?i~ 

 vina Commedia. Egli è già fuori del procelloso campo dove im- 



(16) Pare impossibile che il Foscolo non intendesse l'ordine del discorso 

 di Dante , e che fantasticasse con tanto abuso di tempo e d'ingegno quelle sue 

 stravaganti opinioni, per provare che il Concito fosse , come suol dirsi, un 

 libro di circostanza , e fatto dall' autore per ritornare a Firenze. Un libro di 

 circostanza il Convito ! 



(17) Vedete il proemio del Convito. 



