politici Interessi di cui non credeva laai di dover essere jìartecipe. 

 Voi sentite un pensiero naturalmente ordinato a farsi universale 

 nel mondo j costretto già a ripiegarsi dentro di sé dalla tremenda 

 necessità delle cose , e che ora impetuosamente prorompe da que- 

 sta solitudine oscura ; che trova la sua forza in quella necessi- 

 tà diversa oramai dall' antica j che si riversa come torrente do- 

 v'è la vita delie nazioni j e che vuol' essere la suprema legge 

 degli umani destini. Quindi tutte quelle immagini , tutte quelle 

 storiche rimembranze , tutti quegli esempli raccolti nel silenzio 

 della meditazione , creduti nella mancanza delle cose vere , posti 

 in atto, e fatti muovere come corpi animati per riscaldare col 

 fuoco 5 per abbellire coi colori della vita la solitudine da lui 

 abitata, gli si affollano innanzi allo spirito , divengono elementi 

 dei suo discorso , simboli del presente ordine dei comuni inte- 

 ressi , e diffondono largamente sul vero il bellissimo lume del- 

 l' i^e«Ze (21), Arrigo è l'imperatore del mondo: ritornano i tempi 

 di Saturno e di Astrea: il nuovo secolo ha finalmente principio: 

 e questo secolo è quello pensato da Dante quando non avea al- 

 tra proprietà che '1 pensiero ; questo mondo è quello di cui fu 

 cittadino, quando era senza patria sopra la terra: e la patria, in 

 cui ora si confida di ritornare , non è più la città dei Guelfi o 

 dei Ghibellini , ma la nuova Firenze di Dante , Fnenze dell'Ita- 

 lia rigenerata. 



Ora se noi non avessimo un' epoca avanti la elezione di Ar- 

 rigo o la morte di Carlo , a cui riferire quelle politiche dottrine 

 dell'Alighieri , dovremmo necessariamente concludere che il Con~ 

 v'ito , in cui le vediamo discorse, appartiene a un tempo più tardo 

 e precisamente o probabilmente a quello voluto dal Foscolo. Ma 

 puichè queir epoca noi 1' abbiamo , preferirne un' altra, sarebbe 

 stolta sconvenevole cosa ; sarebbe un porsi in opposizione con 

 le altre ragioni testé dedotte dalia considerazione del libro e che 

 ci fanno vedere in quell'epoca il tempo della composizione di 

 esso ; sarebbe un attribuire più forza ad una semplice conget- 

 tura o ad una ragione isolata che alla serie e all' ordine di tutte 

 le altre contrarie. Quelle dottrine sono esposte non nel primo , 

 ma nel quarto trattato , eh' è 1' ultimo che scrivesse Dante di 

 quella sua opera : sono discorse con un certo particolare studio 

 che ce le mostra come nuove sotto la penna dello scrittore e che 

 sarebbe stato inopportuno ed inutile , quando egli avesse già 

 scritto la sua Monarchia : ci dicono anco apertamente il tempo 



(ai) Lettera aJP imp. Arrigo. 



