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 a cui appartiene il Convito , ove giudiziosamente sappiano con- 

 sultarsi. E qu;il è il tempo che volea Dante indicare con queste 

 parole? (zi) '^ sicché quasi dire si può dello imperadore, volendo 

 il suo ufficio figurare con una immagine, eh' elli sia il cavalca- 

 tore della umana volontà ; Io qual cavallo come vada senza il 

 cavalcatore per lo campo , asoai è manifesto , e spezialmente nella 

 misera Italia , che senza maestro (23) alcuno alla sua governa- 

 zione è rimasa. ,^ Due sono i tempi dei quali Dante potea parlare, 

 perchè due furono i tempi nei quali restò 1' Italia in arhitrio di 

 se , e senza reggimento imperiale. Uno dopo la morte di Fede- 

 rigo II di Svevia ; l'altro dopo quella di Arrigo di Lussemburgo. 

 Se Dante muovea col pensiero da questo secondo termine a con- 

 siderar le condizioni della penisola , potrebbe quindi esserne 

 <onfortata 1' opinione del Foscolo. Ma supponete, come fa egli, 

 che Dante componesse il Convito col fine di rendersi benevoli i 

 Fiorentini e di aprirsi una vìa per ritornare alla patria. Avreb- 

 b'egli mai parlato di un tempo che fu quello della più libera e 

 ardente manifestazione de' suoi principii politici; quello in cui 

 la sua eloqui^nz i tuonò sì fieramente contro Firenze , e infiam- 

 mò nuovamente le ire de' suoi nemici ? Avrebb' egli potuto mo- 

 strar desiderio di Arrigo, contro il quale fu così ostinata ed ope- 

 rosa la contumacia o la resistenza di quella repubblica ; il quale 

 volea sbaldanzirne 1' orgoglio , costringerla di ricevere i fuorusciti, 

 riordinarne il governo sotto l'impero ? La nobile alterezza di Dante 

 avrebbe facilmente sdegnato le arti diplomatiche che gli attribuisce 

 quello scrittore, né inteso a uno scopo anco sommamente desiderabi- 

 le, rinnegandola sua coscienza. Lo che fa meglio sentire la sconve- 

 nevolezza la falsità del divisamente del Foscolo, che porrebbe 

 Dante in contrasto co'suoi principii, e con la sua generosa e libe- 

 rissima indole. Spenta la casa di Svevia, nò Ridolfo, né Adolfo, né 

 Alberto non vennero dalla Germania in Italia. Ecco adunque un 

 altro tempo anteriore alla venuta di Arrigo, a cui possono, anzi 

 debbono riferirsi quelle parole dell'Alighieri. E non lo avea già 

 detto egli stesso ? " Dovè da sapere, che Federigo di Soave, ultimo 

 imperadore delli romani; ultimo dico, per rispetto al tempo pre- 

 sente, nonostante che Ridolfo , e Adolfo, e Alberto poi eletti sieno 



(22) Trattato fjuarto. 



(28) Leggo maestro, invece di mezzo com'è nel libro, fondandomi sulla ra- 

 gione del discorso , e suH' aufoiità stessa di Dante. Veilete le parole che pre- 

 cedono «quelle da noi riportati^, t-t Non mi ricordo se i|iic'sta correzione sfug- 

 gisse al Monti e al march. Trivulzio. 



