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appresso la sua morte e rle'sitoi successori ,,(24)ec. ec. Se Federigo è 

 l'ultimo degl' imperatori romani, questo nduiique è il punto da cui 

 muove l' intelletto di Dante rappresenta udosi le condizioni politiche 

 d Italia : se dopo Alberto non leggiamo altro nome d' impeia- 

 tore, questo adunque è il termine a cui s' arresta il pensiero dì 

 Dante , questo il tempo in cui egli dettava il Convito- Ma il Fo- 

 scolo non si lascia vincere dalla forza di questo luogo , e scrive 

 quella stranissima ipotesi. " Arrigo rorrevali sotto la penna da sé ; 

 e forse fu scritto e cassato per la memoria ancora fresca di Fi- 

 renze assalita dalle armi imperiali e dalle poetiche „ (a5). Come .'' 

 Arrigo adunque è cancellato dal novero degl' imperatori romani ? 

 la sua discesa in Italia, la sua consacraKÌone , quel eh' egli fece, 

 quel che cominciò , quel eh' ebbe in animo d' eseguire , saranno 

 dunque cose da reputarsi per nulla ? dalla morte di Federigo II 

 fin oltre i tempi di Arrigo 1' Italia non vide imperatore che in- 

 tendesse a regolarne i dt*stiiii. E chi fa , chi dice mai tutto que- 

 sto ? Dante ! e nello stesso libro , in cui vuol provare la neces- 

 sità dell'impero, in cui lamenta le sorti del suo paese , rimasto 

 come un cavallo a cui manca il cavaliere che lo governi ! quel- 

 1' uomo che nella venuta di Arrigo avea veduto 1' alba di un 

 nuovo secolo per 1' umanità e per 1" Italia , e l'avea bandito con 

 liberissima voce alle genti ! quel Dante che nella Divina Cora- 

 media , nell'opera ove sono registrate le ultime opinioni , e con- 

 sacrati gli ultimi sentimenti della sua anima , parlò di Arrigo 

 con riverenza , ne riconobbe l' autorità , ne premiò luminosa- 

 mente nel Cielo le generose intenzioni , alle quali mancò sol- 

 tanto la vita del principe , e una migliore disposizione de'popoli 

 che volea riordinare a nazione ! (26) E perchè mai un sì codardo 

 silenzio , un così aperto , così infame , e scellerato rinnegamento 

 della sua fede politica , e della stessa sua anima ? per ritornare 

 in Firenze ! Egli , che ricusò di tornarvi , quando dopo il regno 

 di Arrigo, gliene veniva offerto il partito; ma la coscienza della 

 sua virtù , ma i precetti della filosofia , ma la dignità dell'uomo 

 non li consentivano di accettarne le condizioni (27). Ed ora ri- 

 corre a quelle vilissime arti , si confida di poter cancellare il 



(24) Trattato quarto. 

 (a5) Sezione 119. 



(26) Farad. C. 3o v. i33. 



(27) Ne parla anco il Boccaccio nella sua Vita di Dante. Ma è da vedere 

 la lettera stessa dell' esule , nella quale abbiamo la relazione di questo fatto , 

 e la pili eloqicente pittura del suo animo alto e invincibile. 



