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 passato dalla monte de^li uomini , si argomenta d' illudere quei 

 fiorentini , dei quali avea svelato la politica astuta , contra i 

 quali avea chiamato pubblicamente le armi di Arrigo! In verità 

 se Dante fosse stato mai capace . per un orribile disordinamento 

 di spirito, di contaminarsi di queste brutture per ritornare in 

 Firenze . avrebbe meritato di entrarvi a quelle condizioni da cui 

 tanto abborriva : di starvi per alcun tempo in prigione, di pa- 

 gare una multa , e coronato di mitera , con un cero in mano , 

 in una festa solenne , fra le grida di una moltitudine immensa 

 e le beffe de' suoi nemici, essere offerto, come il più vile de- 

 gli uomini , alla chiesa principale del suo comune (28). I due 

 luoghi del Convito, da noi testé trascritti ed esaminati, doman- 

 dav.ino che il Foscolo li confrontasse. Avrebbe facilmente sentito 

 la intima loro connessione : valutate le raginni da noi discorse : 

 non supposto quella mostruosa omissione del nome di Arrigo : 

 cominciato a dubitare della sua ipotesi. 



E non è ella fondamentalmente distrutta da un gran pen- 

 siero dell' Alighieri , dedotto dalle fonti dell' antica sapienza , 

 dalle dottrine e dalle altre morali condizioni del medio evo, e 

 perfezionato dalla mente di quel divino j da un pensiero non in- 

 degno dell' attenzione dei moderni filosofi , degnissimo di quel- 

 1' anima straordinaria , e eh' è la chiave delle sue opere , e la 

 legge suprema di tutta la letteiaria sua storia ; da un pensiero 

 non iscoperto in esse né illustrato , eh' io mi sappia, (29) da al- 

 tri , e che ora ci mostrerà il tempo al quale necessariamente 

 appartiene il Convito ? Dante considerò la vita come una serie 

 di movimenti progrpssiva successione di fenomeni , come un 

 gran sistema di operazioni e pensieri , naturalmente preordinati 

 e da dover terminare , sotto il governo della filosofia , a un con- 

 venevole scopo : e fece delle sue opere la progressiva espressione 

 e la compiuta rappresentazione di quel sistema. Beatrice fu in 

 vin certo senso per lui quel che fu per Orazio il suo Mecenate 

 Prima diete mihi , summa dicende camoena 



( HoR. Epist. lib. I. ep. I. ) 

 r argomento primo, e Tultimo termine della storia poetica , o del 

 gran poema della sua vita. La prima età è rappresentata nella Vita 



(a8) Tali erano lo condizioni , tali sarebbero state le conseguenze di quel 

 ritorno. 



(aq) Non so , né finora ho voluto sapere quel che 1' egregio signor Witre 

 abbia fatto o pensato circa l'ordine delle poesie O delle opere dell'Alighieri. 

 Quando avrò pubblicato le mie opinioni , farò la storia e renderò giustizia a 

 quelle degli altri. 



