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 e il Convito non è scritto dopo la gioventù,, ma dopo che l'auto- 

 re vi era già entrato , dopoché ne avea già trapassato V ingresso. 

 Dante adunque non avea 4^ anni quando scriveva il Convito : 

 non ne avea neppure 4^5 né ancora era sorto l'anno i3io del- 

 l' era nostra volgare. Era sempre giovine , non avea già trascorso 

 la gioventù: e quello era il tempo dei nuovi suoi studi per con- 

 solarsi della perdita della bellissima Beatrice , il tempo del Con- 

 vito , e della filo»ofica formazione dell' uomo. Se il Foscolo fosse 

 stato lettore più analitico di quelle parole di Dante non avrebbe 

 certamente fabbricato un' ipotesi , avrebbe evitato 1' assurdità di 

 alcune sue strane asserzioni : ma egli per una semplice inavver- 

 tenza perrlè 20 anni di tempo , spese inutilmente le sue fatiche, 

 e mi costrinse a fare tutto questo ragionamento, forse non inutile 

 per illustrare la vita finqui non veramente intesa del più divino 

 intelletto che forse abbia prodotto l'Italia. Questi adunque non 

 è, né il poteva essere, in contradizione con sé medesimo , e scri- 

 veva il Convito quando Carlo II di Napoli era vivo tuttora. Dun- 

 que non può cadere più dubbio su quel eh' ei disse di lui , e 

 congiuntamente ad esso di Federigo III re di Sicilia. Questi a- 

 dunque è riputato da Dante un cattivo reggitore di popoli. Dun- 

 que Dante non lo crede degno fin qui del canto e degli onori 

 della sua Musa!— Era facile venire più presto a questa ultima 

 conseguenza , e asserire senza un severo esame quel che poi 

 avrebbe risvegliato dubbi , e cagionato molti discorsi : ora po- 

 tremo asserire con certezza quel che abbiamo necessariamente 

 concluso. 



L' opera de Vulgarì eloquentìa ebbe il suo cominciamento 

 dopo il Convito : ma il doppio disegno di queste due opere pro- 

 babilmente nasceva quasi contemporaneo nella mente dell' Ali- 

 ghieri (36) ; il quale potea passare dall' una all' altra e tirarne 

 innanzi l'esecuzione , finché distratto dai grandi moti che si con- 

 citarono nell' Italia per la venuta di Arrigo , non rivolse l'ani- 

 mo intieramente alla politica e alla Divina Commedia , e non 



<36) Il Perticati lo crede l' ultimo libro eh' egli scrisse.... quello eh' egli 

 compose canuto in una saggia vecchiezza ; e cita il Boccaccio e il Villani , 

 ove narrano eh' ei non potè finirlo per morte. Ma egli non vi(l5 che Dante 

 jiavla di Carlo di Napoli come di principe vivo. Può stare peraltro che l'Ali- 

 ghieri poco più oltre a quella menzione di Carlo procedesse scrivendo quella 

 sua opera , nel suo attendervi prima : e che quindi la ripigliasse in età più 

 avanzata. Ma dove sono le testimniiianze veramente isteriche di questa _co»a ? 

 >-" Apolog. di Dante p. 2 e. 3a. 



